平均而言，人们每周会听取123条建议，从明智的政府指导方针到可怕的致癌故事不一而足。事实上，这个数字未必一定正确：这是互联网上找到的统计数字，但它其实证明了一点，那就是你可以给任何东西附上一个数字——35岁前生孩子，每天喝8杯水……。实验表明，大多数人都太容易轻信别人的建议，特别是当这一建议来自专家的时候。

    数字之所以有效是因为它们能引起注意，但它们也很容易被操纵。以下是有关支配人们生活的数字背后的最新科学理念。每天吃5份果蔬

    牛津大学医学部纳菲尔德人口卫生系主任迈克·雷纳说：“这比‘注意均衡膳食’的建议实用多了。”

    每天吃5份果蔬的宣传始于1994年。雷纳说：“我们采纳了每天吃5份果蔬的建议，因为美国人有一个类似的计划，而且世界卫生组织当时建议每天摄入400克果蔬，比一个普通英国人的摄入量高出约50%。”但是世界卫生组织发现在与膳食有关的心脏病与癌症发病率最低的国家，人们的果蔬摄入量远远高于这一水平——每天大约要吃10份果蔬。而另外一些国家建议的果蔬摄入量更高：丹麦的建议摄入量是600克，希腊的建议摄入量是6份蔬菜和3份水果。所以，尽管5份果蔬有益于健康，但也许多多益善。

    35岁前生孩子

    生殖生物学专家玛丽·赫伯特教授在“2013英国科学节”上对台下的听众说：“在午夜12点的钟声敲响前生孩子吧。如果我女儿到35岁还没要小孩，我会着急的。”

    赫伯特借灰姑娘的故事打比方可能会让一些人意外 ......