很多人相信自由基是机体衰老背后的罪魁祸首，这是一种我们的身体在消耗氧气时产生的一种有时是有害的自由分子。然而最近几年的研究却发现事实可能与这种说法相反。

    加拿大麦吉尔大学的研究人员近期将这项研究工作又向前推进了一步，他们展示了自由基如何延长实验模式生物的机体寿命。这里所用的模式生物是秀丽隐杆线虫。令人惊讶的是，研究组发现自由基——也即平常所说的氧化剂的作用是在分子层面上告诉细胞去“自杀”。

    细胞的程序性死亡 ......