春夏之交，河塘边、山坡上、公园里，随处都可以见到一种长得非常茂盛并散发着芳香的植物，那就是艾草。孟子说：“七年之病，求三年之艾”。意思是说七年之病很顽固，但三年以上的陈艾却有可能治愈它。可见。人们对艾草在防病治病中的作用给予了充分肯定。

    艾草的作用

    艾草，又名艾蒿、艾叶、艾青、家艾，是一种我国以及东亚地区广为应用的药用香料植物。《晶珠本草》载：“艾草有野艾、草艾和小艾三种。其中野艾冠厚实，呈花形，茎短小；草艾生长于草甸沼泽地带，叶对生，花黄白”。野艾花叶茂盛，做艾炷较好。草艾分大小两种。其中小艾不适于艾灸，大艾生于田梗地头，或种植于家园，枝高叶大，也可用于做艾炷。市场上所售的野艾和家艾都属于菊科植物。也都称为艾草。其中家艾因生长在村落附近，人工加以种植，长势较好。野艾则是天然生长的，长势较小。从杀菌作用和气味上讲，家艾不如野艾，从节日装饰来看，野艾则不如家艾。

    艾草具有较高的营养价值，含有维生素和钙、磷、铁、锌等多种矿物质元素，其性凉、清热解毒，具清凉、平抑肝火、祛风湿、消炎、镇咳等功效。因含有侧柏莲酮芳香油而具有独特风味。其中抗癌微量元素硒是公认抗癌植物芦荟的10倍 ......