传统医学，在中国是指中医，但在欧美则相反，乃指西医。包括中医在内的其他疗法统统被称为“非正规”或“辅助”医学(简称辅医)。美国人一向以正统医学“妄自尊大”，瞧不起其他医疗技术。辅医的地位,都不能与“科班”西医医师相比。医疗保险公司，也拒绝报销看辅医的花销。

    然而时过境迁，近年来由于西医的局限性越来越明显，尤其对诸如哮喘、慢性疼痛、自身免疫性疾病等方面束手无策，而中医等辅医却有其独到之处，星移斗转，辅医便逐渐登上“大雅之堂”，受到愈来愈多的人的欢迎。“嗅觉敏锐”、唯利是图的保险公司“见风使舵”，也开始考虑愿意支付某些辅医诊疗项目。今年，华盛顿州首开先例，成为全美第一个为接受有执照的辅医诊治者付保的州。此外,现代医学倚重仪器检查化验，忽视了人的本身与情感，患者往往被当成“疾病的乏味的载体”，医师接诊时冷漠、草率，让病人愈加失望、痛苦，甚至难以忍受；而辅医却保持着医患间传统的那种较亲密的关系，这也是促使人们趋向、青睐“民间医学”的原因。据芝加哥最近的一项调查显示，平均每个内科病人每7分钟就要在3个检查室内奔走穿行；医生不耐烦地听取病家的主诉，平均14秒钟就要打断患者的叙述。相形之下，辅医的诊治过程较长,其间始终有言语沟通和情感交流,这给了病人安慰和温暖。

    据统计，90年代大约有六千万美国人用过16种主要辅医中的一种作为治疗手段 ......