目前，在世界范围内作为一种安全、有效、简便、经济的避孕措施，宫内节育器(避孕环)已为大多数育龄妇女所接受。

    尽管很早以前，古阿拉伯人、古埃及人就已懂得把光滑的小石子放入骆驼子宫里可以防止骆驼在沙漠长途跋涉时怀孕。后来阿拉伯人为达堕胎目的，又把有刺激性的药物塞入妇女子宫。但真正通过科学研究逐步推出各式各样安全可靠的宫内节育器，却是上世纪才发生的事，而且有过一段坎坷不平的历程。

    20世纪初，社会上还把抑制生育视为一种非法行为。首次设计人类宫内节育器的是波兰医生里希特，他于1909年以蚕肠线制成环形节育器，用带缺口的棒送入妇女子宫腔。首先用金属制成宫内节育器的是德国医生普斯特，当时他用的是银丝。德国的格拉芬伯对宫内节育器进行了推广和改进，他将蚕肠线和银丝制成的星形宫内节育器改进为合金环即格氏环。1920年后，格氏环在德国普及。日本太田氏1925年设计出车轮状塑料环 ......