人工授精作为人类辅助生殖技术，为全世界许许多多的不育家庭带来了希望。但是，随着人工授精技术的出现，它也带来了一些社会、心理、伦理、道德方面的问题。

    1672年，科学家德·格拉夫发现了女性生殖细胞———卵子；1677年，汉姆斯又发现了男性生殖细胞———精子，由此揭开了人类生殖的神秘面纱。100多年之后，在1785年，意大利的斯帕兰扎尼将公狗的精液注射入母狗的阴道中，使母狗怀孕，这是人类首次对动物施行的人工授精。数年之后，英国著名医生约翰·亨特成功地通过人工授精让一位亚麻商的妻子怀了孕，精子是亚麻商自己的。这些人工授精技术，现在看起来都很简单，它的前提是女性能正常排卵、输卵管畅通、男性精子正常。但假若女性双侧输卵管阻塞，这样的人工授精技术就无能为力了，那就需要“试管婴儿”技术。

    一直到20世纪后期，英国奥德姆市总医院的专家成功地实施了全世界第一例“试管婴儿”技术。这是一位双侧输卵管阻塞的不孕症妇女，专家将她的卵子取出，与经过处理的她丈夫的精子在试管中混合、培养，当受精卵分裂成8个细胞时，将其植入该女性的子宫内。于是，卵胚在子宫内发育成长，十月怀胎，一朝分娩，该妇女于1978年7月25日生下了一位健康女婴，取名露易斯·布朗。作为世界上第一例“试管婴儿”，这个名字将永载史册。

    自此以后，人类辅助生殖技术获得了突飞猛进的发展。

    人工授精按精子的来源分为两大类：“夫精人工授精”和“他精人工授精” ......