单田芳先生原名单传忠，1936年生于评书世家，祖父、外祖父、父亲、母亲都是说书艺人。耳濡目染，使他6岁时即能滔滔不绝地说上几段《包公案》、《呼延庆打擂》等。“旧社会的艺人地位低下，父母为生活所迫干了这一行，受尽了压迫和歧视。”单田芳说：“所以他们拼命地反对我说书，只是供我上学，想让我长大后去当医生、法官，或从事其他高贵的职业。”他6岁时读过一年私塾，而后进了洋学堂。1953年，单田芳高中毕业后考进了东北工学院。入学没多久，他就得了病，曾两次住院，动过三回手术，最终还是因为身体的原因而耽误了学业。这时期举办了全国曲艺汇演，曲艺演员的地位提高了，单田芳父母的观念也改变了，同意他弃学从艺了。他拜李庆海为师学艺 ......