你一个人迈着轻快的步伐走在回家的路上，突然之间，从路边跳出一个人，然后你的眼睛看到一团白色雾状的东西，并感到刺痛。你的鼻子则闻到一股刺激性气味。这些信息被收集起来传到了丘脑。丘脑就像一个信息中转站，来自各种感官的信息在这里被迅速地转给大脑底部一个杏仁状的结构——杏仁核进行过滤，判断其中是否有危险的信号。杏仁核得到的只是一些没有经过大脑皮层处理的模糊信息，下意识让你知道：“有人朝我喷白色雾状刺激性东西。”

    这一信息虽然模糊，却足以让杏仁核感到危险，向丘脑下部的神经中枢下丘脑下达命令。下丘脑通过神经调节内脏和内分泌活动，一旦接到发现危险的命令，马上就会把全身各个器官和腺体都调动起来，让整个身体进入高度警戒状态，做好搏斗或逃跑的准备。

    你感到呼吸变得急促，这是为了在短时间内吸入更多的氧气。你没有感到的是下丘脑同时也命令支气管扩张，这样每次呼吸时，肺都能吸入更多的氧气 ......