茄红素你感觉陌生，但一定熟悉番茄。成熟的番茄总是饱满圆润，一副“红颜楚楚”的样子，惹人怜，惹人馋。知道吗？那鲜亮欲滴的红色正是茄红素在向你“微笑”呢。你该明白了吧，茄红素其实就是一种天然色素成分，属于类胡萝卜素大家族。由于科学家最早是从番茄中获得的，茄红素由此得名。

    茄红素谈不上营养价值，却是防病保健的一把好手，享有“植物黄金”的誉称。主要体现在以下方面：

    防癌抗癌

    美国哈佛大学的研究人员早在10年前就注意到，常吃番茄酱的希腊、意大利等地中海诸国居民很少与前列腺癌或肝癌打交道，宫颈癌的发病率也只有其他地区的1/3，据此提出茄红素有抑癌作用的猜想。后来的研究资料不仅证实了这一猜想，而且发现茄红素的抑癌作用还胜过胡萝卜素一筹，癌症的发病率与人体血液中茄红素的浓度成反比。虽然孩提时代易患的癌症种类与成人有差异(多见白血病、淋巴癌、骨髓瘤等)，但癌变的机理相同或接近，即组织细胞在外界诱变剂的反复作用下，导致基因突然恶变所致，而茄红素能够抑制这个突变过程，故宝宝摄足茄红素同样能收到防癌之效。

    保护心脏

    茄红素能有效地防止细胞脱氧核糖核酸和脂蛋白的氧化 ......