如果你属于潜在患癌人群，你的身体会在医生诊断出癌症前发出警告信号。如果能尽早检测出潜藏在细胞和血液中的癌症微信号，你的生存几率会大大提高。

    问题是早期癌症的变异信号相当复杂，而且通常很细微，甚至变异刚处于分子水平，因而，检测起来比较困难。

    不过，美国加州理工学院(California Institute of Technology)的物理化学家詹姆斯·希斯(James Heath)认为，纳米技术最终能提供解开癌症分子谜团的方法。

    他断言，超微硅线组(每根硅线都能用来检测一种与癌症相关的特异蛋白质)能检测到我们体内化学反应中的最微弱变化。希斯及其加州理工学院的同事正在研发的纳米传感器，将能同时在一滴血中，搜寻几百甚至数千种不同的生物分子。

    如果这些纳米传感器研发成功了，它们能成为检测癌症的基础设备，其不仅能使检测结果更准确，而且会比现在的检测方法更便宜、更方便(因为纳米检测不涉及组织采样和实验室分析)。

    当然，这还不能说明什么。

    大多数筛查癌症的方法依然很初级，其常常通过简单的体检或X射线来寻找肿瘤生长的证据。少数癌症检测则采用血检的方法，例如前列腺癌和卵巢癌，但其表现令人失望：不仅效率低、费用高，而且检测结果准确率低。

    例如，要想确诊前列腺癌，医生要在血液中寻找名为前列腺特异性抗原(PSA)的蛋白质。然而，那些因血液中PSA含量高而接受令人神经高度紧张的活检的人中，仅有25%至30%的人确实患有前列腺癌 ......