人到老年，身体出现了许多组织结构与功能的改变。据研究，65岁以上老年人的脑重量是30岁健康人脑重量的56%，脑血流量为80%，心脏、肝脏、肾脏等器官的功能明显下降，高血压、糖尿病、动脉硬化和心脏病等躯体疾病也越来越多，同时高龄老人的生活方式渐趋单调，孤独寂寞感增多，在以上诸多因素的作用下，老年人容易发生器质性或功能性精神障碍。

    家属要密切观察发生精神障碍的老年人，做到早期发现、干预和治疗。老年人群抗抑郁药的应用要坚持“起始剂量低、目标剂量低、加药幅度小、加药周期长”的原则，并特别注意联合用药时药物的配伍禁忌。另外，及早治疗、及早治愈是精神疾病康复的关键。

    首先考虑用药安全

    由于老年人胃肠道血流减少，造成药物达到治疗浓度的时间延长，在体内代谢的时间也相应延长；另外老年人脂肪含量增加，药物在体内分布的容积增大；肾功能从大约20岁起开始缓慢减弱，到50岁和75岁分别降低约25%和50%，肾小球滤过能力的衰退引起经肾脏排泄药物的能力下降；肝功能减退也可导致药物排泄能力下降和血液中的药物浓度增加；老年人的中枢神经系统对药物更加敏感 ......