不压不成材
干细胞领域的一个千古难题，被一位不到30岁的日本女科学家解决了。
俗话说，不压不成材。一个人小时候如果不给点压力，长大后很难成功。
压力(Stress)这个词在生物学里有着特殊的含义，指的是一种不甚理想的生活环境，比如过冷、过热或者缺乏食物等等。大自然千变万化，压力无处不在，生命必须学会适应压力，否则就很容易被灭绝。
在漫长的进化过程中，不同的生命各自发展出了适应压力的策略。比如细菌在缺乏营养的环境下会生出芽孢，暂时停止新陈代谢，把自己封闭起来等待时机。植物也有类似的做法，培养皿中的植物细胞在压力下会转变成干细胞(Stem Cell)，这是一种能够分化成各种不同类型细胞的原始母细胞，一旦压力解除，每一个活下来的植物细胞都可以迅速长成一整株新的植物，延续香火。
那么，高等动物有没有这个能力呢？
如果有的话，人类就不会是今天这个样子了。想象一下，假如人类掌握了驾驭干细胞的法门，就可以随心所欲地生产出新的组织乃至器官，用以代替患病或者衰老的旧组织或者旧器官，从此人类就不用再担心生老病死了。这就是为什么干细胞领域吸引了如此多优秀人才的原因所在，这个领域的潜力实在是太大了。
一件事潜力越大 ......
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俗话说，不压不成材。一个人小时候如果不给点压力，长大后很难成功。
压力(Stress)这个词在生物学里有着特殊的含义，指的是一种不甚理想的生活环境，比如过冷、过热或者缺乏食物等等。大自然千变万化，压力无处不在，生命必须学会适应压力，否则就很容易被灭绝。
在漫长的进化过程中，不同的生命各自发展出了适应压力的策略。比如细菌在缺乏营养的环境下会生出芽孢，暂时停止新陈代谢，把自己封闭起来等待时机。植物也有类似的做法，培养皿中的植物细胞在压力下会转变成干细胞(Stem Cell)，这是一种能够分化成各种不同类型细胞的原始母细胞，一旦压力解除，每一个活下来的植物细胞都可以迅速长成一整株新的植物，延续香火。
那么，高等动物有没有这个能力呢？
如果有的话，人类就不会是今天这个样子了。想象一下，假如人类掌握了驾驭干细胞的法门，就可以随心所欲地生产出新的组织乃至器官，用以代替患病或者衰老的旧组织或者旧器官，从此人类就不用再担心生老病死了。这就是为什么干细胞领域吸引了如此多优秀人才的原因所在，这个领域的潜力实在是太大了。
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