首先必須指出，“零号病人”这个概念源于一次误解。1980年艾滋病刚在美国暴发时，美国疾控中心(CDC)在加州发现了40多名同性恋病人，并根据他们的性关系画了一张传播图，其中有个名叫盖尔坦·杜加(Ga·tanDugas)的空乘人员位于很中心的位置。但此人并不是加州人，只是一个经常路过加州的法裔加拿大人，于是研究人员在他的名字后面标了一个字母O，意思是说这个人来自“加州之外”(Outside of California)。没想到这张图被一位记者看到了，他错误地把字母O看成了数字0，觉得这个数字很可能意味着此人位于病毒传染链条的起始点，于是便给他起了个外号，称其为“零号病人”(Patient Zero)。

    可惜这个判断是错误的。2016年发表的一项研究结果表明，杜加并不是艾滋病病毒的源头，而是这个病毒的受害者，在他被感染之前，艾滋病病毒早就在美国流行了一段时间了 ......