重要的科学发现偶尔也要靠运气。科学家们在专注于某一领域的研究时，可能会有一些意料之外的发现。有的人忽视这些发现，有的人则会从中获得灵感，从而开辟一个全新的研究领域。

    20世纪60年代的一个“ 意外发现”，就催生了口腔医学领域中最重要的发明之一——现代牙科种植体。

    

“钉子”

    人类的牙根(如图一)通过纤维结缔组织(即牙周膜)，锚定于牙槽骨上。人类终生只有一副恒牙，当牙齿因疾病或外伤缺失时，牙科治疗的主要目标就是修复缺失牙齿。最理想的缺失牙齿修复方式是利用现代组织工程技术在试管中再生出一颗新牙，而这种修复方式获得成功的前提，是我们的身体必须把这颗新牙齿当成是“自己人”，而不是“外来物”。

    不过，即使这项技术在实验室中得以实现，要想进行大范围的临床应用，还要面对治疗周期长、费用高等问题。目前，临床上修复缺失牙齿的两种常用方法，是可摘活動义齿修复和固定义齿修复。种植修复是修复缺失牙齿的第三种方案。

    这项技术是在缺失牙齿相应的牙槽骨上植入一颗“钉子(种植体)”来代替牙根，然后在种植体上安装人工牙冠。牙医们长期以来一直致力于寻找合适的材料，既能让种植体稳固地保留在牙槽骨内 ......