从私房的社会主义改造、大院、工人村、家属院、筒子楼，到单位住房福利的终结并进入以商品化为主的市场，“住”的理念和形式都成了中国人当代生活的核心内容之一。

    民国时期，政局动荡战乱频繁，使得刚刚起步的“城市化”根本无法进行。1949年至今，中国终于获得了一个多世纪以来梦寐以求的和平局面，一座座城市拔地而起，中国改变了地球的外观。城市，已经成为中国经济、社会的主导，而住房成了城市居民生活最重要的内容之一。

    居住，从来就不是简单的有关空间的问题。它是处理人与人关系的一种方式，它和人们的观念变革息息相关。从传统到现代，住房的变化是“静悄悄的革命”。 今天的住宅，在生活中已成了和教育、医疗一样的“头等大事”。

    私房的社会主义改造

    上世纪50年代初的中国，社会主义建设如火如荼。“一化三改造”的完成，使得生产资料大部分收归国有。忙于集中财力组织生产和应对抗美援朝战争，国家经济建设资金紧张，而农业人口的大量进城造成住房困难，于是中央开始推行经租房政策，动员有房者出租私有房屋。

    1955年12月16日，中央书记处第二办公室《关于目前城市私有房产基本情况及进行社会主义改造的意见》中写道：“根据北京、天津、上海、南京(附：无锡、苏州)、济南、青岛、沈阳、哈尔滨等十个市的调查，目前城市私有房屋的基本情况是：私人占有房产一般比较集中，即少数大房主占有大量房产。大房主多数是封建王公贵族、军阀官僚后代和以前的投机商。如北京市大房主中属于上述成分的即占88.4%，上海的房地产中，李鸿章的后代即占有房屋面积十万多平方公尺。另外房主中也有买办、大地主及城市高利贷者。”

    1958年6月4日，北京市私房改造领导小组开始制定“私有出租房屋的社会主义改造”，稍后，各省、直辖市纷纷效仿，很快推广至全国。

    按照当时的做法，改造房的面积起点在大城市一般是建筑面积150平方米(约合10间房)，中等城市一般是100平方米(约合六七间房)，小城市(包括镇)一般是50到100平方米之间(约合3-6间房)。政府房管部门负责经租房的经营，如管理、收租、修缮等，并把租金的百分之二十到四十发给经租房的业主。经租房之称由是开始。

    1958年底城市私房改造基本结束 ......