想象中北京人艺的老演员都是有特点的“大”角色，但今年已经93岁高龄的吴淑昆却说自己一直都演“小”角色，说不上是什么名演员。不过老人一开口，你就能听出她的“真功夫”和人艺老一辈艺术家的底蕴。据说无论是她所住楼里开电梯的师傅，还是打电话来听到过老人声音的人，都不相信她已经如此高龄，人们往往惊异地说，真的？太不像了，听力这么好，声音这么亮，说话底气这么足!

    终生无悔 心境平和

    1915年，吴淑昆出生在湖南长沙一户殷实人家。1937年，正是中国的抗日战争爆发的时候，二十多岁的她此时正和母亲、姐姐在日本探亲。“日本发动侵华战争，占领北平的消息，我们是到了日本几天后才听说的。在这种国难当头的时候，自己却身处敌对国家，周围尽是日本人狂热的备战气氛，叫人又急又气。”

    “1937年8月15日我们离开东京抵达神户，没料到原来订下的船却是日本海轮，战争开始后，他们已停止开往中国。我们几百名华侨只能滞留在神户。幸好华侨商会出面接待，老老小小几百口人，都住进商会大厅，情况十分狼狈。当时我的心情愤懑已极，有一天，我一个人出去闲逛，刚走不远就碰上了缝‘千人缝’的日本女人(千人缝——日本妇女征集路人缝一针，集体为出征的士兵缝制护身符)，当她递过针和布的一刹那，我转身躲开了。在场的日本人都目瞪口呆地看着我。当时我的情绪就像个炮仗，一点就炸。”

    回到祖国后，和当时有血性的年轻人一样，吴淑昆参加了各种抗日救亡活动。“1938年初，我和一个叫刘林的东北男青年，加上长沙善正小学的女教师张爱亭排演了独幕话剧《打鬼子去》，我扮演了剧中嫂子这个角色。该剧春节期间在长沙教育会坪的广场公演了。这是我演艺生涯跨出的第一步。后来我们被分配到长沙郊区的伤兵医院，并在那里办起了伤兵俱乐部 ......