夏天，人们尤其是老年人容易出现胸闷心烦、头重目昏、四肢乏力、食欲不振，暑热难熬，所以常常把这个时候称为“苦夏”。究其原因，是因为炎热的夏季天气变化影响人体下丘脑情绪调节中枢，致使人的情感发生变化，故容易表现焦虑不安、烦躁易怒。唐代大诗人杜甫有“仲夏苦夜短，开轩纳微凉”的感叹，表达对“苦夏”暑热天气的无奈和焦躁。

    老年人体温调节中枢功能下降，体温调节能力明显减弱，适应气候变化的能力也下降。医学研究发现，在5～15℃环境里持续45-120分钟时，老年人肛温可降低0.5～1.0℃，而青年人的肛温却无明显改变；60岁以上老年人高温中暑死亡率明显增高，70-79岁组为8/10万，而90～100岁组则升至80/10万。老年人皮肤汗腺减少，散热能力降低，因而更怕热。老年人感觉器官功能减退，导致整个机体适应外界环境各种刺激的功能低下，必须花比年轻人较长的时间来调整其生理功能，以适应外环境的改变。因此，在“苦夏”的季节里，老年人面临诸多“挑战”。

    首先，老年人容易中暑。这是因为老年人除以上病理生理变化外，往往患有心血管病、糖尿病等疾病。炎热使人的交感神经兴奋 ......