“吃糖”的肠细菌治疗肠炎

    吃糖便可治病曾是无数人小时候的梦想。英国研究人员最近培育出一种经过基因改造的肠道细菌,只要其哺乳动物类的宿主吃糖,它便会合成一种特殊蛋白质,帮助治疗宿主的大肠炎等疾病。

    研究人员对一种名为“卵形拟杆菌”的肠道细菌进行基因改造,使得它只要接触一种特殊的糖—木聚糖,就会生成名为“KGF-2”的蛋白质,可以帮助修复受损的肠道细胞。动物实验显示,这种方法可以治疗大肠炎等一系列肠道疾病。体内含有这种细菌的实验鼠摄入木聚糖后,肠道出血减少,肠道组织修复加快,并且降低了肠炎的发病风险。另外,实验结果还显示这种方法可以帮助预防肠道疾病。

    这一方法有很多优点,首先是效率高,如果像通常那样口服药物,药物在抵达大肠前会被消化得所剩无几,而经改造的“卵形拟杆菌”可直接在肠道受损处生成“KGF-2”蛋白质,治疗效果非常好;第二是没什么副作用;第三,病人完全可以通过吃糖的量来控制“用药量”,简单易行。

    研究人员说,他们下一步将进行人体试验,还将尝试利用细菌来生成可治疗其他疾病的蛋白质。

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