自古至今痛风一直是欧洲北美的一种常见病。二战以前，痛风在东方民族中很少见。二战之后，日本经济崛起，痛风逐渐盛行。我国1948年首次报道2例痛风患者，1958年以前仅报道25例，20世纪70年代以前较少见：20世纪80年代经济起飞，食物中蛋白质增高，促使痛风逐年增加；到了20世纪90年代痛风的发病率呈直线上升。仅以2003年南京市社区、2006年山东省海阳市社区及山东沿海居民调查为例，高尿酸血症患病率为12.08%～13.3%，痛风患病率为0.43%～1.33%。可见该病已经成为影响人们健康的主要疾病之一，值得我们认真研究。

    为了便于理解下述内容，首先了解一下健康人尿酸的转运过程(见图)。健康人每天产生约750毫克(mg)尿酸，其中80%是体内合成的，20%来自食物。这750毫克尿酸要进入体内的尿酸池，尿酸池的尿酸约为1200毫克，60%即每天500～1000毫克的尿酸被排泄，其中肾脏每日排泄600毫克，肠内每日分解200毫克。由此可见，高尿酸血症可由尿酸产生过多或排泄过少所致。尿酸排泄主要依赖肾脏对尿酸的处理能力，大部分(80%)高尿酸血症和痛风患者显示肾排泄过少。实际上，大部分患者还兼有食物摄取较多和肾脏排泄过少两种原因 ......