亚急性甲状腺炎典型的表现为甲状腺突然肿大，疼痛，疼痛向其他部位如耳根及颌部、头部、后颈部放散，常常伴有发热，症状下午后加重，晨起减轻。初期可伴有甲状腺功能亢进的表现，后期可出现甲减。本病初期常易误诊为上呼吸道炎症，甚至误诊为肿瘤。口服强的松糖皮质激素或应用氢化可的松静脉滴注，有立竿见影的效果，患者的发热及甲状腺肿痛能够很快控制。但在激素减量过程中，病情经常反复，或甲状腺肿痛从一侧发展到另一侧，导致病程延长。20%～30%的患者停药后病情复发。长期使用激素还会出现其他副作用，如满月脸、水牛背、骨质疏松等等，有诱发高血压、糖尿病、消化道溃疡病的可能性。

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