茯苓是一味性质平和、应用广泛的中药。《红楼梦》第六十回中记载广东的地方官员向贾府进献了珍贵礼品——茯苓霜，随之在大观园里还引发了不小的风波。文中的茯苓霜其实就是碾碎的白茯苓粉末。《红楼梦》的作者曹雪芹在书中详细介绍了茯苓霜的来历和吃法。不过茯苓的主产地其实并不在广东，而是在云南、湖北、安徽、贵州、四川等地。

    《神农本草经》将茯苓列为上品。此后，历代本草专著都沿用《神农本草经》的提法，认为茯苓“久服，安魂养神，不饥延年”。

    茯苓最初名为“伏灵”，古人认为它是神灵之气伏结于松下而成，故得此名。茯苓又名松苓、伏菟，茯灵等，是多孔菌科寄生植物茯苓的菌核，常常寄生在植物赤松或马尾松根部。《淮南子》云“千年之松，下有茯苓”，唐朝诗人李商隐也写过“碧松之下茯苓多”的诗句。依附于松根而生者称为茯苓 ......