出身寒门，年轻有成

    吴东魁出生于山东菏泽一个贫苦的家庭，从上小学起，他就靠挑沙子、干农活，挣钱交自己的学费。从小学到大学，吴东魁的学费全部是自己挣出来的。这也养成了他吃苦耐劳的品格，形成了“如果要做什么事，就一定要做成”的信念。

    吴东魁的母亲心灵手巧，剪纸、刺绣、织布样样精通。吴东魁继承了母亲的慧心，从小就特别喜欢画画。家里买不起纸和笔，他就拿个小树枝在门前的沙地上画。家乡的沙土地虽然不适合种粮食，却在雨后异常平整光洁，简直就是块天然的画布。直到现在，吴东魁还很感谢当时自己所处的环境，虽然贫穷，但天天接触大自然，观察大自然的一草一木，鸟儿啄食，花儿开放……成为之后他创作的无尽源泉。

    8岁的时候，妈妈送他到家乡的侯集小学念书，书本上的英雄人物以及各种插图，不知被他临摹了多少遍。没钱买笔，他就把同学们扔掉的铅笔头捡回来用；没有纸，他就从垃圾箱里捡废纸片。常常过不了几天，他画的画就把小蓝布书包塞得满满的。

    高中毕业后，17岁的吴东魁考入菏泽县工艺美术厂，当了一名临时工。1978年他考取了山东省轻工美术学校，后进入菏泽地区外贸局工艺品公司工作。一个偶然的机遇，吴东魁来到北京，进入中国铁道杂志社做美术编辑，很快他不满足于安稳但缺乏创意的工作，便辞职开始专心作画。

    吴东魁的画被称为自成一派 ......