文/李心平 摄影/段玉成

    俗话说“腊七腊八，冻死寒鸦”。每年的农历十二月初八，是中国传统的腊八节，按照民间习俗，腊八节一定要腌腊八蒜、喝腊八粥驱寒保暖。

    世代相传的腊八粥

    腊八粥是在腊八节选用多种食材精心熬制的粥，口味香甜软糯，也叫作七宝五味粥。中国人喝腊八粥的历史，仅书面记载也有一千多年了。这个习俗源自我国古代的腊祭，当时的人们将蔬果干物搅和在一起，煮熟成粥，敬献农神，祈求来年的丰收和吉祥，这个风俗一直流传下来。

    每逢腊八节，家家户户都要做腊八粥，准备工作在腊月初七晚上就开始了，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火熬，一直熬到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。寒冷的冬季，阖家团聚在一起食用热乎乎的粥，剩余的腊八粥还可馈赠亲朋好友，有添福增寿之意。至今中国江南、东北、西北广大地区仍保留着吃腊八粥的习俗，而广东地区已不多见。

    腊八粥在古时最早是用红小豆、糯米煮成，后来使用的食材逐渐增多。因各地物产不同而所用材料各异，一般多用糯米、红豆、枣、栗子、花生、白果、莲子、百合、核桃等煮成甜粥，也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮的 ......