文/李心平 图片提供/壹 图

    仲夏时节气温逐渐升高，闷热感加剧，人们容易出现食欲不振、烦闷不适，饮食上应以清淡为主。苦味食物一般都具有清热解暑除烦、泄热养阴安神的作用，适当地吃一些苦味的食物，例如苦瓜、莲子芯、芥蓝、荞麦等，对人体大有裨益，苦瓜可以说是其中一个很好的选择。

    苦瓜是葫芦科苦瓜属一年生草本植物苦瓜的果实，物如其名，有着天然纯粹的苦味。苦瓜果实长圆形或卵圆形，两头尖，表面有许多瘤状凸起，熟时呈橘黄色。苦瓜原产于印度，现广泛栽培于热带到温带地区，我国南北地区均普遍栽培。

    苦瓜以味得名，又被唤作凉瓜；因表面有瘤状凸起，又称癞瓜；也有人因瓜面起皱纹，似荔枝，遂称其为锦荔枝。我国关于苦瓜最早的记载出现在明代《救荒本草》中，徐光启所写的《农政全书》中也提到“南方人甚食苦瓜”。

    按果实形状和表面特征，苦瓜可分为长圆锥形和短圆锥形两类。前者如广东滑身苦瓜、长身苦瓜和长江流域的白苦瓜，后者如广东大顶苦瓜。另根据果实颜色深浅分为浓绿、绿和绿白等，绿色和浓绿色品种苦味较浓，长江以南栽培较多；淡绿或绿白色品种苦味较淡，长江以北栽培较多。

    营养与保健

    营养价值方面，苦瓜含苦瓜苷、谷氨酸、丙氨酸、脯氨酸、Y-氨基丁酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸、果胶 ......