文/中日医院神经科主任医师 薛 爽 图片提供/壹 图

    脑萎缩通常指大脑萎缩，有些疾病会选择性地引起小脑萎缩，导致步态不稳和动作不协调，这与大脑萎缩是有区别的。

    脑的外观看起来像核桃仁，凹下去的部分形成沟，称为“脑沟”，没有凹进去的部分称为“脑回”。新鲜的核桃仁丰盈饱满，长久放置则会脱水皱缩，核桃皱缩的外观看起来酷似脑萎缩。

    用头颅CT或磁共振检查，可以发现脑萎缩。在影像上看到脑萎缩表现为脑沟变宽加深，脑回变窄缩小，脑叶之间的裂隙增大。由于脑的体积比以前缩小了，脑与颅骨的间隙也会增大。此外，还可以看到脑室扩大。概括脑萎缩的特点就是：脑回变窄，脑沟加深，脑室扩大，脑体积缩小。

    大脑为什么会萎缩？

    人脑是由上百亿神经细胞和给神经细胞提供营养物质的胶质细胞，以及神经细胞发出的神经纤维所组成。这些神经细胞在婴儿出生时就已经分化好，在成长的过程中随着不断学习新知识和技能，脑细胞之间的突触联系越来越发达，从而能够有效地执行各种功能。但是随着年龄的增长，脑神经细胞的数量从20岁时就开始减少；到40岁时，大脑神经细胞每天约损失1万个，相应伴随着记忆力下降和大脑功能减退 ......