文/李心平

    银耳又被称作白木耳、雪耳，是一种生长于枯木上的胶质真菌，因其色白如银，故名银耳。银耳有“菌中之冠”的美称，是我国经济价值极高、非常珍贵的一种食用菌和药用菌。

    银耳由十余片薄而多皱褶的扁平形瓣片组成，纯白至乳白色半透明，呈菊花状或鸡冠状，直径可达5 ～10厘米，柔软且富有弹性，外观十分美丽。银耳干后颜色微黄，呈硬角质状，体积剧烈收缩变小，质地变得脆硬，重量仅为湿重的1/8 ～1/3，遇水浸泡又可恢复原状。

    银耳有野生和栽培之分。野生银耳主要分布于四川、云南、福建、贵州、安徽、湖南、广西、台湾等地的山林地区。野生银耳数量稀少，在古代属于名贵补品，一直是皇帝和达官显贵才能享用的，如清代女官裕德龄所著《御香缥缈录》中说：“银耳那样的东西，它的市价贵极了，往往一小匣子银耳就要花一二十两银子才能买到。”

    银耳栽培起源于四川通江，据记载，通江银耳至少在清同治年间已有大规模人工栽培。目前银耳的主要栽培方式为袋料栽培与段木栽培。段木栽培主要分布在四川、河南、湖北等地，其中四川通江作为段木银耳的发源地，拥有流传百年的段木种植技术，以生长满7年的青冈树作为银耳生长的基质，被称为“银耳之乡”。袋料栽培广泛分布于全国各地，最为著名的是福建古田 ......