永生的梦想渗透在人类的各个文化传统中，从希腊神话到现代电影和未来科幻小说，到处都能找到有关神仙和长生不老的神话故事。神话毕竟是神话，现实中永生是一个遥不可及的梦想。但随着科学的发展，科学家在延长人类寿命方面已经取得了巨大的进展。据美国疾病控制与预防中心(CDC)称，从降低婴儿死亡率到研制有效疫苗，再到降低与疾病相关的死亡率，在过去的一个世纪里，科学帮助人类将平均寿命延长了几十年。

    未来科技将把我们带向哪里？没人知道，但研究人员正在努力破解人类健康长寿的奥秘。

    一、消除衰老细胞，降低疾病风险

    《自然》(Nature)杂志上发表的一项动物实验研究表明，“除旧迎新”这句话如果应用于某些人体细胞，可能有助于预防与年龄有关的疾病。在实验中发现，在快速衰老的小鼠实验中，通过几次移除小鼠体内被称为“衰老细胞”的老化细胞，可使这些小鼠免于患上白内障、皮肤老化和肌肉萎缩等老年性疾病。

    衰老细胞会发出一些化学信号，对周围细胞产生奇特的影响，据研究人员推测，这些化学物质可能导致与年龄有关疾病的发生。与那些保持所有衰老细胞的小鼠相比，接受“扫除旧细胞大清洗”的小鼠拥有更强壮的肌肉 ......