文/艾木涕 摄影/段玉成

    茶花，是山茶科山茶属多个种和园艺品种的通称。除了多变的花色、硕大的花朵以及多种花瓣形态之外，其花期独特，为秋冬到次年春季，还特别长，能从10月底开到第二年5月初，大概有半年之久。虽然梅花也是冬季和早春开放，但花期要短很多。所以，茶花可以说是名副其实的严冬之花。

    笔者曾经一直有个疑问，茶花的叶子应该叫茶叶，那它是不是咱们泡茶的茶叶呢？养过茶花的中老年朋友都知道，茶花的叶子和咱们喝的茶叶完全不一样。那么，茶花和茶叶有什么关系吗？

    事实上，茶花和茶叶都是山茶科山茶属植物，但属于不同的种。观赏茶花一般叶片油绿革质，并且很厚；喝的茶为灌木或小乔木，也开花，但花很小，白色，而且为了让茶叶长得更好，花经常会被掐掉。

    栽培历史与分类

    茶花在中国的栽培历史悠久，可追溯到蜀汉时期 ......