文/李心平 摄影/李 红

    茄子是我国传统蔬菜之一，别称白茄、吊菜子、落苏、紫茄，江浙人称茄为六蔬，广东人称为矮瓜。它是茄科茄属一年生草本植物的果实，颜色多为紫色或紫黑色，也有淡绿色或白色品种，形状上有圆形、椭圆、梨形、长棒状。

    茄子的起源和品种

    茄子起源于亚洲东南部的热带地区，古印度为其最早的驯化地，至今印度仍有茄子的野生种和近缘种。野生种果实小、味苦，经长期栽培驯化，风味改善，果实变大。公元4 ～5 世纪，茄子传入我国。我国栽培茄子的历史悠久，品种繁多，一般认为中国是茄子的第二起源地。西晋植物学著作《南方草木状》中说，华南一带有茄树，这是中国有关茄子的最早记载。宋代苏颂撰写的《图经本草》记述，当时除有紫茄、白茄、水茄外，江南一带还种有藤茄。按历代古籍中的记载，南北朝时期培育的茄子为圆形，与野生形状相似，元代则培育出长棒形茄子。

    目前茄子在全世界都有分布，以亚洲栽培最多。我国各地均有种植，为夏季主要供应蔬菜品种之一。

    经过多年人工培育，茄果的形状大小变异极大。果实的形状有长或圆，颜色有白、红、紫、绿等。圆茄果实大，呈圆球、扁球或椭圆球形，皮色紫、黑紫、红紫或绿白，主要品种有北京大红袍、六叶茄、九叶茄、山东大红袍等。长茄果实呈细长棒状，长度可达30厘米以上，皮色紫、绿或淡绿 ......