人类的认知能力及其发展是心理学关注的核心问题之一。在当前的研究中，对这一问题的探讨存在着以有控制的、分析性和逻辑性为特征的认知过程为中心的倾向，认为人类区别于动物的认知功能在于有明确目的、以概念为基础的认知能力[1]。然而仅从这种抽象、外显的认知功能、意识性思维的角度来认识人类的认知能力及其发展是不全面的，应当从综合、历史、辩证的角度看待人类的认知功能及其发展。从20世纪60年代以来，内隐认知现象开始受到关注，有关研究从20世纪80年代开始成为研究的热点，不断突破以目的性、逻辑性的外显认知为研究中心的局面，日益深入地揭示出内隐认知过程的特点和心理机制，为深刻认识人类的认知能力提供了新的视角。众多研究者对此表现出极为浓厚的兴趣，并使之成为当前认知科学与心理学研究的前沿和热点[2]。深入研究人类认知的内隐侧面，不仅有可能为揭示人类认知的本质与规律提供新的证据，而且对于科学认识个体的学习与教育具有重要意义。

    在本文中，我们拟结合国内外重要研究成果，在简要介绍内隐认知的概念及其特征的基础上，从适应主义原则出发，综合种系发展、个体发展及病理康复等角度分析、讨论内隐认知过程的独特作用和地位，并进一步说明利用内隐认知的心理机制促进人类认知能力发展的可能性。

    一、内隐认知的研究兴起及其特点、层次和主要研究领域

    内隐认知研究兴趣的兴起与外显认知研究的发展有内在的联系 ......