京韵 莞尔

    赵小兰是一位杰出的华裔女性。当年，她放弃银行副总裁职位，从5.5万人中脱颖而出，成为美国13名“白宫实习生”中的一员，从此步入政坛。此后，她5年内完成“三级跳”，成为美国历史上第一位进入内阁的华裔女性、二战以来任期最久的劳工部长、小布什政府中唯一任满8年的阁员，被小布什盛赞为“危机管理能手”。近日，她陪父亲到新疆、甘肃等地考察后，在北京短暂停留，并参加了一个大型青年励志演讲活动。活动结束后，笔者近距离接触到这位传奇女性，有幸走进她那耀眼光环背后不为人知的情感世界……

    从不识“ABC”到哈佛硕士，

    为理想弃高薪竞选“白宫实习生”

    记者(以下简称记)：据说当年您和您母亲赴美定居的旅程特别艰辛？

    赵小兰(以下简称赵)：那次可怕的旅程我至今记忆犹新。8岁那年，我母亲带着我和妹妹投奔先行到美国的父亲。我们以难民的身份乘坐一条破旧的货轮，在海上颠簸了一个多月才到达美国本土。在脏兮兮的货轮上，只有母亲一个成年妇女，还带着两个孩子，身边都是形形色色的男人，吵骂、斗殴的事情每天都有。更让人焦灼的是，我妹妹不合时宜地生病了。船上没有医生，妈妈每天抱着我妹妹流泪，我们只能乞求早一天到达美国。好在我妹妹命大，吃了随身带的药以后，硬撑了一周，病居然慢慢好了。可以说，一个多月的旅程，我们每天都是在煎熬中度过。直到货船驶进纽约港，我们才觉得安全了。见到父亲的那一刻，我母亲竟虚脱晕倒了。在船上，为了我们姐妹的安全，母亲每天提心吊胆，担惊受怕，见到亲人，她才完全放松下来。没想到这一放松竟失去了知觉。

    记：旅程艰辛，新移民的生活更不轻松吧？

    赵：在美国，华裔美国人这个概念似乎总意味着忙碌的生活。初到纽约，我们一家住在纽约皇后区的一个一居室里。全家除了已来美国三年的父亲，没有一个人会说英语。为了养家，父亲同时做三份工，还要帮助我们姐妹学英语。刚到美国，我只能选择开支比较小的公立学校读书。插班上三年级时，我一个英文单词都不会，无论老师讲什么，对我来说都像是在听天书。我只能把黑板上的所有内容抄下来，晚上回家由父亲把这些内容翻译成中文，我再学习。那时，我们家特别穷，我是姐妹中的老大，各方面都要带好头。在外面的花费，不论多少，我都会拿收据回家向母亲报账。后来，父亲的生意渐渐好转，家里的日子才好过了一些。即便家里富裕了 ......