抗战期间，八路军115师于1939年秋挺进鲁南后，开辟了以抱犊崮山区为中心的临(沂)、费(县)、峄(县)、滕(县)边山区抗日根据地，随后又于1940年1月开创了郊(城)码(头)平原抗日根据地，并取得了不俗的战果。其中，罗荣桓指挥八路军官兵三夺白彦镇之战，更成为经典战例，为后世所津津乐道。

    白彦镇地处鲁南山区中心，是鲁南山区通往沂蒙山区的必经之地，是南北交通的枢纽，战略地位十分重要。盘踞在白彦的大地主孙鹤龄，是当地一霸。八路军115师到鲁南后，罗荣桓曾派人去孙鹤龄那里联络，想争取他一道抗日，但孙顽固勾结日伪，强迫周围几十个村庄组织反动民团，断我交通，破坏抗日根据地的民主建设，使白彦镇成为八路军向北面的天宝山区发展以及与沂蒙山区打通联系的巨大障碍 ......