其实，和珅并不姓和，这是满语音译，他姓钮钴禄，意思是狼，是满族最古老的姓氏之一，也是满族八旗的大姓和王族，所以和珅出身并不差，但是他十岁左右父母就去世了。和珅很清楚，要想出人头地，必须靠科举，有了功名，才能够爬上去，所以他跟弟弟都非常刻苦地读书。

    在和珅的人生中，可以占据重要地位的大概就是他的学校——咸安宫，这是一个皇家贵族学校。和珅和他弟弟都非常聪明，读书很用功，因此很快在这个学校里小有成就。这个时候在和珅的人生道路上，发生了一个重大的转折，有贵人相助。初期有两个贵人，一个是著名诗人袁枚，另一个是尚书英廉。

    袁枚到咸安宫访问朋友，聊天的时候，朋友说现在这个学校的贵族子弟都吃喝玩乐，不认真读书，但是有两个孩子，和珅和他弟弟，学习出类拔萃。袁枚见了和珅，发现这个孩子一表人才、谈吐不凡，非常喜欢，就顺便写了一首诗。这首诗引起很大的轰动，尚书英廉也想见见和珅 ......