徐宗汉原名徐佩萱，1876年生于上海，祖籍广东珠海。她是上海招商轮船总局买办、中国著名现代实业家徐润的侄女，18岁嫁给两广总督署洋务委员李庆春之子李晋一。夫妻感情甚佳，两人很早便接受西方新思想，同情革命。李晋一不幸早逝，遗下一双儿女，子名雄，女名鸿，徐宗汉时年方23岁。

    徐宗汉寡居教养儿女期间，与广东番禺的张竹君交往甚密。张竹君是中国妇女解放运动的先驱者，时称“广东女界的梁启超”。张竹君每有创新，徐宗汉就全力助她，如创立褆福医院、河南医院、育贤女校等，当年粤中志士皆知是徐宗汉所为。徐宗汉此前所蓄妆奁，为之一空。

    1907年，徐宗汉前往南洋槟榔屿，帮助二姐徐佩瑶创办华侨学校。不久，孙中山与黄兴来到槟榔屿创办同盟会分会 ......