杨起院士，1919年5月出生于山东蓬莱,是我国煤地质学的奠基人。由于长期忙于科学事业，杨起直到55岁才成家，夫人王荣禧出身于书香之家，一直从事艺术、新闻工作。王荣禧说：“开始，杨先生嫌我思想太活跃、太富于幻想；我嫌他太死板、太冰冷。经过一段时间的深入接触、磨合，他发现我热情、开朗、活泼；我发现他真诚、直爽、重感情，原来是个‘暖水瓶’，热在其中。”在王荣禧眼里，杨起是属于大智若愚型的。

    一次，王荣禧发高烧不能做饭，对杨起说：“家里还有一点龙须面，你把铁锅里加点水 ......