如何在美国度晚年
“美国是老年人的坟墓”，从精神层面来说，这并不算耸人听闻。美国不兴三代同堂，子女成家立业后各奔东西。美国的小家庭都是跟工作走的，加利福尼亚人可能在宾夕法尼亚工作，密歇根人可能在德克萨斯工作。所以，孩子成家后的住处基本不可能离父母很近。老人一年的盼望，就是孩子能够在感恩节或者圣诞节的时候跟他们团聚一下，享受珍贵的天伦之乐。
华人的情况有所不同。在美国的中国老年人基本分两类：第一类是探亲的父母。孩子在美国建立了小家庭，没有“准生证”的麻烦，所以小家伙们纷纷问世，若送托儿所，每月得交上千美元。善于“啃老”的小两口就让父母赴美当免费保姆，换尿不湿、喂奶喂食、洗菜烧饭、整理房间，忙忙碌碌，义不容辞。夜晚大家共进晚餐，也是天伦之乐。但一两个月下来，老人便开始想家了，想在中国的家，想念小花园里一起跳舞的张大娘，想念隔壁一起搓麻将的王大伯，想念闹哄哄的菜市场，想念地沟油里翻滚的油条。许多赴美探亲的老人们不会开车，不会英语，看不懂英文电视，蓝天白云虽然不错，但是“好山好水好寂寞”，就盼着签证到期，好“刑满释放”回国。
第二类是移民的老人。既然已经下决心移民了，那也就死心塌地留在美国了。移民的老人大多数住在子女家里，腾出一个房间，不是个问题。老人们虽然也得做些家务，但闲着也是闲着，就当是活络筋骨。在中国人较多的城市，社区里总有些来自中国的乡音不同的“同乡”，带孙子在小区儿童乐园玩耍的时候，他们顺便聊聊天。
到了干不动的年龄，老人们则有三种出路。出路之一，若生活能够自理的话，住老年公寓。老年公寓有值班护士，也有公共活动场地。对中国老人来说，那儿最大的缺点是语言不通，无法跟美国老人聊天。除非碰巧遇到会打麻将的美国老人，否则跟蹲监狱差不多。
出路之二，是进老人院。老年人生活不能自理，就得进老人院了。如果没有收入并且存款不多的话，可以免费进老人院，包住、包吃、包护理。在美国，子女的收入跟父母的收入是分开的，也就是说，子女赚十万八万，不会影响父母享受政府福利。
在中国人集中的城市，比如我以前居住的西雅图，就有专门的华人老人院，里面都是中国的老头儿老太太，护理人员也是中国人。这样的老人院不存在“鸡同鸭讲”的问题，而且也不会给老人喝冰冷的牛奶，过年过节，还有中国节目表演，所以深受华人的欢迎。
但是，美国很多地方没有专门为中国老人建立的老人院。如果不愿进美国人的老人院，则选择第三条出路，那就是仍然待在家里。谁照顾？子女上班，所以得申请政府派护理人员来照顾。比如马里兰州和弗吉尼亚州就有专门的组织，培训护理人员，然后派往老人家里去照顾老人，好像去上班一样，每天去8小时左右。所提供的服务，包括照顾个人卫生，如帮助洗澡、穿衣、梳头、如厕；也包括准备饭菜、监控饮食；帮助行走、运动，推轮椅；按时给药，带往诊所看病，等等。我在纽约中国城的小花园里看到一个老人拄着拐杖坐在长椅上，旁边是一个30多岁的女子。我跟他们聊天，才知道那个女子就是老人的护理员。政府付她工资，就是让她帮忙照顾一个老人的最后一段人生。 (姚鸿恩)
华人的情况有所不同。在美国的中国老年人基本分两类：第一类是探亲的父母。孩子在美国建立了小家庭，没有“准生证”的麻烦，所以小家伙们纷纷问世，若送托儿所，每月得交上千美元。善于“啃老”的小两口就让父母赴美当免费保姆，换尿不湿、喂奶喂食、洗菜烧饭、整理房间，忙忙碌碌，义不容辞。夜晚大家共进晚餐，也是天伦之乐。但一两个月下来，老人便开始想家了，想在中国的家，想念小花园里一起跳舞的张大娘，想念隔壁一起搓麻将的王大伯，想念闹哄哄的菜市场，想念地沟油里翻滚的油条。许多赴美探亲的老人们不会开车，不会英语，看不懂英文电视，蓝天白云虽然不错，但是“好山好水好寂寞”，就盼着签证到期，好“刑满释放”回国。
第二类是移民的老人。既然已经下决心移民了，那也就死心塌地留在美国了。移民的老人大多数住在子女家里，腾出一个房间，不是个问题。老人们虽然也得做些家务，但闲着也是闲着，就当是活络筋骨。在中国人较多的城市，社区里总有些来自中国的乡音不同的“同乡”，带孙子在小区儿童乐园玩耍的时候，他们顺便聊聊天。
到了干不动的年龄，老人们则有三种出路。出路之一，若生活能够自理的话，住老年公寓。老年公寓有值班护士，也有公共活动场地。对中国老人来说，那儿最大的缺点是语言不通，无法跟美国老人聊天。除非碰巧遇到会打麻将的美国老人，否则跟蹲监狱差不多。
出路之二，是进老人院。老年人生活不能自理，就得进老人院了。如果没有收入并且存款不多的话，可以免费进老人院，包住、包吃、包护理。在美国，子女的收入跟父母的收入是分开的，也就是说，子女赚十万八万，不会影响父母享受政府福利。
在中国人集中的城市，比如我以前居住的西雅图，就有专门的华人老人院，里面都是中国的老头儿老太太，护理人员也是中国人。这样的老人院不存在“鸡同鸭讲”的问题，而且也不会给老人喝冰冷的牛奶，过年过节，还有中国节目表演，所以深受华人的欢迎。
但是，美国很多地方没有专门为中国老人建立的老人院。如果不愿进美国人的老人院，则选择第三条出路，那就是仍然待在家里。谁照顾？子女上班，所以得申请政府派护理人员来照顾。比如马里兰州和弗吉尼亚州就有专门的组织，培训护理人员，然后派往老人家里去照顾老人，好像去上班一样，每天去8小时左右。所提供的服务，包括照顾个人卫生，如帮助洗澡、穿衣、梳头、如厕；也包括准备饭菜、监控饮食；帮助行走、运动，推轮椅；按时给药，带往诊所看病，等等。我在纽约中国城的小花园里看到一个老人拄着拐杖坐在长椅上，旁边是一个30多岁的女子。我跟他们聊天，才知道那个女子就是老人的护理员。政府付她工资，就是让她帮忙照顾一个老人的最后一段人生。 (姚鸿恩)