老年人之身心特质往往既是特质，亦是问题所在。老年人在其身心健康功能状态呈衰退老化之势，其可因自然老化而起，也可因疾病或病况而生，老化易招致疾病，疾病也易促进或加速老化。无论是老化或疾病状况，均可在老年人身上出现身心病征或障碍，如混乱、失忆、尿失禁、跌倒、行动不便、失眠、吞咽因难、及感觉丧失等，还有稍异于平常之情绪与行为型态，必然影响老年人独立自主的社会生活能力，也波及到整体照护的负担、疗护计划与目标。

    老年人的身心问题

    “老年人的身心特质”往往既是特质，亦是问题所在。它是一个极为繁瑣的话题，牵涉到所知之各种层面或领域，非三言两语或是短时间之内易于说清或厘正。 “老年人的身心特质”反映出其健康与照护问题，与一般成年人或年轻人有相当之出入。

    老年人的身心特质为其不一定有任何疾病，且问题常非属单一，其间夹杂着老化与疾病，常跨越多个器官组织，而属多重复杂之病情与健康地位，这些多重复杂之病情常属共患或合并、并发、累积、加成之情况，以慢性疾病居多，彼此间交互影响着；老化与疾病分界不清；其症状与疾病之临床情况，或与病理变化之间的关联性并不单纯。

    老年人健康问题在身心之外，常并含着社会问题，其表现的症状或病征，以非特异性者居多，如茶饭不思、食欲不振、便秘、眩晕、寡言、失眠、疼痛、紊乱、体重丧失或减轻等 ......