人类社会一夫一妻制的形成与巩固自然有其必然的原因。过去的研究更注重从伦理、风俗和法律角度探讨一夫一妻的成因，比如，一夫一妻家庭有利于后代的抚养、财产的继承、法律和伦理对人性弱点的制约以及社会的稳定。如今，无论是社会科学还是自然科学的一些结果为解释一夫一妻制度提供了新的诠释，比如，女性月经周期的形成以及最近发现的女性实际上在一个月里会多次排卵的事实，都对一夫一妻的形成提供了独特的视觉。

    社会契约对弱小者的保护

    为什么人类是一夫一妻的伴侣关系，这个问题是相当复杂的，只能说是在进化的过程中各种因素的结合造成了人类目前婚姻的一夫一妻制。在社会学上一个引用得比较多的观点是，两性间的激情只有四五年，如果不能以法律的强制形式保持一夫一妻制，那么人类的绝大数家庭就会解体，因此对于社会来说是不稳定的。

    爱情的本质在于激情，在于两性间的吸引，因此是浪漫的。但是激情不会维持得太长。按美国社会学家费希尔的观点一般是四年。在远古时期一对情侣共同生活的时间是抚育孩子度过幼年期，然后便各自去另找新欢并周而复始重复这一过程。在今天，对62种文化的调查也发现，现代人的婚姻相互吸引也只有四五年，离婚的高峰期都在结婚后第四年。但是如果养育一个孩子则会维系夫妻感情并让他们彼此厮守更长的时间。因为抚养孩子需要双方的合作、责任和自觉不自觉地对孩子的全身心投入。这种共同的投入不仅有助于双方长期共同生活而且有助于双方深入了解对方，使爱情更为成熟，夫妻也容易白头偕老。

    保加利亚的瓦西列夫在其《情爱论》中作过类似的解释。他认为，一对夫妻，尤其是那些容貌平平，失去了性爱的吸引力的夫妻，为了不至使夫妻关系解体，就会把几乎所有精力都转移到生育和抚养孩子身上。这样，他们的精力和时间有了地方消耗，也使得他们在共同抚养孩子的同甘共苦中培养家的感情和与孩子的感情。而且不离婚在伦理上也符合人类现代婚姻的要求，同时也对他们是一种合理的保护。因为即使离婚，如果没有出色的性吸引力 ......