“以毒攻毒”是中医的术语，乃指用有毒甚至剧毒的药物来治疗毒疮、肿瘤等险疾顽症。

    古代的以毒攻毒

    我国古代早就发现某些毒物可以用来治病，如用大风子油治疗麻风病，草乌浸酒治疗关节炎，马钱子、天南星、斑蝥、蜈蚣、全蝎等剧毒药物也能治多种疾病。随着医学的发展和进步，现代医学也有各种各样的“以毒攻毒”疗法，其中以毒解毒、以毒抗毒都属于以毒攻毒的范畴。

    谈到“以毒攻毒”，有必要提到种痘和血清疗法。因为它们都是“以毒攻毒”理论指导下的产物。种痘(接种人痘和牛痘)预防天花，就是中外根据“以毒攻毒”的原理而发明的。人痘接种术是我国首先发明的人工免疫方法，此法在唐代就已出现。孙思邈就曾根据以毒攻毒原则，提出取天花患者疮中脓汁敷于皮肤的办法预防天花。以后人痘接种术从中国传到俄国、土耳其和英国。在英国流传了40年。后来一位名叫詹纳的英国医生从挤奶女工不得天花这一现象中得到启发，了解到她们是接触到“牛天花”(牛痘)而只得一些轻微的天花。于是他从牛身上获取牛痘脓浆，接种到人身上来预防天花，终于获得成功。由于种牛痘预防天花的方法更为先进和有效，因此在世界范围得到推广。然而，不论是种人痘还是种牛痘，都是根据“以毒攻毒”这一原理而发明和应用的。

    白喉抗毒血清的发明者——德国医生贝林，也是在“以毒攻毒”的思想影响下研究出防治白喉的抗毒血清的。1890年，贝林进行对白喉的防治研究，但是终未取得突破性的进展。他当时有一位名为北里柴三郎的日本同事 ......