2009年5月31日是世界卫生组织发起的第22个世界无烟日。本次无烟日的口号是“拒绝二手烟，让肺自由呼吸”。

    在这个无烟日到来之际，本刊编发一组与烟草有关的文章，旨在让公众了解烟草对人类和环境的危害以及戒烟对人类和环境的益处。

    吸烟者几乎都有烟瘾，但这只是通俗的说法。实际上，烟瘾指的是尼古丁依赖，是吸烟者对香烟或烟草中尼古丁的躯体一心理依赖和对吸烟行为的心理一社会依赖。那么，人为何会产生烟瘾?

    烟瘾后面的小精灵

    诺贝尔生理学或医学奖评委彼得松曾指出，烟民、酒鬼和瘾君子统统与多巴胺数量有关，受多巴胺控制。吸烟者最津津乐道的是，吸烟提神，飘飘欲仙，所以有“饭后一支烟，赛过活神仙”的说法。其实，这种感觉就是香烟中成瘾物质的作用。香烟中让人提神和成瘾的物质主要是尼古丁，而尼古丁则可以刺激多巴胺的产生。

    尼古丁是一种难闻、味苦、无色透明的油质液体，挥发性强，在空气中极易氧化成暗灰色，能迅速溶于水和酒精，通过口鼻支气管黏膜很容易被机体吸收。粘在皮肤表面的尼古丁亦可被吸收渗入体内。吸烟时，烟草中的尼古丁通过肺黏膜和口腔黏膜扩散到全身，进入大脑之后，尼古丁能模仿神经递质乙酰胆碱的作用，与许多神经元表面的尼古丁受体结合在一起。一旦尼古丁与神经元结合，神经元中的多巴胺就会释放出来 ......