2009年的诺贝尔化学奖是由美国的文卡特拉曼·拉马克里希南、托马斯·施泰茨和以色列的阿迭·约纳特三位科学家所获得，他们的贡献在于“对核糖体的结构和功能的研究”。

    要说清核糖体的结构和功能并不容易，不妨这样说，就好比老板向你亮出张图纸，限你按时交差，你一看不要紧，上面写着的是天书一般的阿拉伯文。就在这紧要关头，突然冒出无数小工厂，内配流水线，精通双语的工人摩拳擦掌。你飞速复印来图纸，不出半小时，产品已然交付使用。这看似不可能发生的一幕其实在你体内数以兆计的小小细胞里正时时刻刻、争分夺秒地上演着。请看图1，如果说一个细胞相当于一座城池，那么中央的细胞核就是它的“宫殿”，里面住着大权在握的“老板”，它不仅把黑线团似的遗传密码DNA全锁着，还不停发号施令，让手下取了DNA复印件，去制造细胞需要的产品；而那些翻译和生产双项全能的工厂，正是城池之内宫殿之外散布的一个个小点——核糖体。

    “穿珠子”的能手

    核糖体有多小?500颗核糖体“小工厂”排成一排，差不多横跨一颗细胞。在一个活跃生长的细菌之城里可能有20000个这样的“小工厂”，重量是整个细胞的1/4；人体细胞中更可达到几百万个。图2是一幅真实的细胞(局部)电子显微镜照片，密密麻麻排起队列的都是核糖体，一派繁忙的劳动景象!

    它们在忙活什么呢?核糖体凭着单一式样的厂房 ......