点。这种位点分两部分,一是T细胞膜上的CD4受体分子,二是艾滋病病毒包膜上的糖蛋白gp120。由于gp120的触角可特异性地黏附在T4细胞膜上的CD4位点,就能入侵T细胞。所以,HIV外膜的gp120蛋白扮演着钥匙的角色,而T细胞上的CD4分子则是锁,当gp120打开了T细胞大门上的锁CD4分子时,HIV就能堂而皇之地进入T细胞内。

    过去,研究人员已经发现,尽管HIV随时在发生变化,但是,万变不离其宗。HIV与人体免疫细胞结合的位点是不变的。随后,研究人员希望能找到堵住这个结合位点的抗体,如果能在人体的免疫细胞和免疫系统中找到这样的抗体,并通过单克隆抗体的方式分离出来,就能运用这样的抗体堵住HIV对免疫细胞的进攻,预防和治疗艾滋病。

    于是,研究人员设计了一种生物探针,用以从艾滋病病毒感染者的血液中寻找能生产强效抗体的细胞。利用这个探针,研究人员在一名60岁黑人同性恋男子的血样中,探测到了一些细胞能生产对抗HIV与免疫细胞结合的抗体。这名病人被称为“第45号捐赠人”,研究人员对他体内的2500万个血液细胞进行了筛查,发现有12个细胞可以产生抗体 ......