是什么限制了人脑的进化?
人脑的发展和所达的智力是否已达到极限？科学家认为，现在人们因为大量的思考而十分疲惫，超负荷的能量消耗可能使大脑停止进化，从而限制人类智力的发展。
能量消耗限制了智力的发展
人类脑部消耗的能量十分惊人：脑部约占体重2%，却消耗了全身20%的能量。同时，大脑灰质耗能更惊人，脑细胞的耗能甚至和心脏耗能一样多，人类在进行各种深度的思考时也需要消耗更多的能量。大量的能量消耗使大脑发展受到限制，这也将限制我们的表现和行为，从而影响我们智力的发展。
人脑体积不可能再增加
在200万年的演变过程中，人类大脑体积增加了3倍，负责计划和决策的大脑新皮层明显增加。因为这个进步，人类取得了辉煌的成就，创建了各种文明以及复杂的社会行为。是否能够让大脑的体积进一步增长，从而增加更多的神经元以提高大脑的处理能力呢？
科学家认为，这种方法是不可行的，因为它将产生一个严重问题：随着大脑的增长，其神经元的体积也会增加，导致大脑密度降低。这会使脑细胞之间的距离变大，连接细胞的轴突也必须变得更粗更长，这样才能更快地传递数据。结果会怎样呢？细胞电脉冲传递的时间变得更长，让大脑无法以正常的速度处理信息。
科学家指出，更粗的轴突还会导致另一个与能量有关的严重问题。轴突变粗一倍，能耗也会增加一倍，但脉冲传递速度却只能提高40%。大脑体积并不是决定智力或信息处理能力的唯一因素，大脑“缆线”结构及其活动也许更为重要。随着大脑体积变得更大，更多的能量被用来增强内部轴突而不是大脑信息处理区域的能力，因此希望通过增加大脑体积来提高智力的想法不可行。
人脑为何会变小？
2万年前人类大脑的体积是1500立方厘米，现代人类大脑体积平均是1350立方厘米，减少了相当于一个网球的体积。但这并不意味着我们变得更笨了，相反，我们学会了如何利用我们的有限资源。在进化过程中，大脑变小、变得更有效，可以节省很多能量，这就如同今天我们看到的电脑处理器。
那么缩小神经元以便让现有的空间能够容纳更多的脑细胞是否可行呢？实验证明这条路也行不通：如果神经元变得很小，就会变得过于不稳定。人类脑部中这些小得不能再小的神经元，如果超负荷运转，将会像计算机一样无法“散热”。脑部无法“散热”，则无法生成神经脉冲，限制人类变得更聪明，甚至会变得越来越“笨”。
不少研究已指出，人类智商和脑部神经纤维之间关系密切，脑部神经纤维关联愈强愈优质，智商愈高。人类进化过程中，脑细胞不断“微型化”，细胞之间的关联愈来愈多，这正是人类一代比一代聪明的原因。但是，经过数百万年的发展，人脑的进化已经达到极限。
【责任编辑】蒲 晖, http://www.100md.com(徐风)
能量消耗限制了智力的发展
人类脑部消耗的能量十分惊人：脑部约占体重2%，却消耗了全身20%的能量。同时，大脑灰质耗能更惊人，脑细胞的耗能甚至和心脏耗能一样多，人类在进行各种深度的思考时也需要消耗更多的能量。大量的能量消耗使大脑发展受到限制，这也将限制我们的表现和行为，从而影响我们智力的发展。
人脑体积不可能再增加
在200万年的演变过程中，人类大脑体积增加了3倍，负责计划和决策的大脑新皮层明显增加。因为这个进步，人类取得了辉煌的成就，创建了各种文明以及复杂的社会行为。是否能够让大脑的体积进一步增长，从而增加更多的神经元以提高大脑的处理能力呢？
科学家认为，这种方法是不可行的，因为它将产生一个严重问题：随着大脑的增长，其神经元的体积也会增加，导致大脑密度降低。这会使脑细胞之间的距离变大，连接细胞的轴突也必须变得更粗更长，这样才能更快地传递数据。结果会怎样呢？细胞电脉冲传递的时间变得更长，让大脑无法以正常的速度处理信息。
科学家指出，更粗的轴突还会导致另一个与能量有关的严重问题。轴突变粗一倍，能耗也会增加一倍，但脉冲传递速度却只能提高40%。大脑体积并不是决定智力或信息处理能力的唯一因素，大脑“缆线”结构及其活动也许更为重要。随着大脑体积变得更大，更多的能量被用来增强内部轴突而不是大脑信息处理区域的能力，因此希望通过增加大脑体积来提高智力的想法不可行。
人脑为何会变小？
2万年前人类大脑的体积是1500立方厘米，现代人类大脑体积平均是1350立方厘米，减少了相当于一个网球的体积。但这并不意味着我们变得更笨了，相反，我们学会了如何利用我们的有限资源。在进化过程中，大脑变小、变得更有效，可以节省很多能量，这就如同今天我们看到的电脑处理器。
那么缩小神经元以便让现有的空间能够容纳更多的脑细胞是否可行呢？实验证明这条路也行不通：如果神经元变得很小，就会变得过于不稳定。人类脑部中这些小得不能再小的神经元，如果超负荷运转，将会像计算机一样无法“散热”。脑部无法“散热”，则无法生成神经脉冲，限制人类变得更聪明，甚至会变得越来越“笨”。
不少研究已指出，人类智商和脑部神经纤维之间关系密切，脑部神经纤维关联愈强愈优质，智商愈高。人类进化过程中，脑细胞不断“微型化”，细胞之间的关联愈来愈多，这正是人类一代比一代聪明的原因。但是，经过数百万年的发展，人脑的进化已经达到极限。
【责任编辑】蒲 晖, http://www.100md.com(徐风)