搭乘阿尔文号去深海(2)
未来使命
在海洋竞争日益激烈的今天，建造下潜深度更深、续航能力更长、作业能力更强的新阿尔文号载人深海潜水器被提上了日程表。
2004年6月，美国国家自然科学基金委员会宣布将正式建造新阿尔文号载人深海潜水器，以替代现役的阿尔文号潜水器。新的阿尔文号增加了球舱的直径并布置有5个观察窗，能够给舱内科学家提供更为舒适的环境和更好的观察视角。6500米下潜深度也意味着新阿尔文号载人深海潜水器能够去往全球98%的海域海底，将在深海沟、深海缓慢延伸洋中脊和转换断层以及深海环境等方面开启新的科研领域。
或许正是因为对新的阿尔文号有着诸多期待和希望，美国著名的《连线》杂志将阿尔文号归来列为2012年最受期待的6项探索任务之一。
未来在以下领域，我们将能频繁见到新的阿尔文号的身影。
洋中脊活动：在过去的15年里，依赖于载人深潜器无可超越的观察和取样性能、轻松探测新地点的灵活性和在大范围研究地点布放和回收仪器的能力，洋中脊研究已从探测和取样阶段发展为包括就地试验和长期监测阶段。在大于6000米深度地点可对上地幔岩石组合的暴露部分进行观察和取样，且穿过这些岩石的热液循环，可提供对地球生命起源研究的独特视角。
脊侧的热液活动：虽然在过去几十年中，人类开展了广泛的海底热液研究，但在载人深潜器可达范围之外的区域，尤其是辽阔的脊侧区域，深海海底微生物群落仍处于未被人类探知状态。通过新阿尔文号载人深海潜水器对流体、底土层、微观生物和宏观生物的精确取样以及对洋中脊轴区外的热液活动的详细绘图将变得日益重要。
大陆边缘活动：人类对于增生聚敛边缘和被动裂谷边缘的边坡失稳兴趣日增，但了解甚少，因为许多滑面的坡脚位于4500米水深以下。新阿尔文号深海潜水器强大的下潜能力将为观察这些滑面的实地情况，对末梢部分进行绘图并采集可鉴定年限的材料样本提供技术保障。
天然气水合物的出现和形成：在大陆边缘海底分布着大量的天然气水合物，如果这些未来潜在能源的稳定性遭到破坏，可能导致海底山崩而引发大规模动荡，进而构成对全球的主要威胁。对天然气水合物的实地研究要求对沉积物、其地质环境和所拥有的生物群落进行详细观察和描述，并进行精确的就地化学和生物取样。这一切都需要依靠具有更好的下潜深度性能和更强观察性能的新阿尔文号载人深海潜水器来有效完成。
海洋生态系统的生物多样性：人类对深海海底生态系统的研究至今只能集中在海底深度小于4500米的大陆隆/大陆坡，洋中脊峰线及各种化能合成环境。使用新阿尔文号可以对占据海底一半以上的辽阔生态系统进行探测，这无疑将带来新的观测视角，并帮助人们解答物种和群落进化以及生物如何适应极端隔绝和食物有限的环境等基本问题。
【责任编辑】赵 菲, http://www.100md.com(张佳帆)
在海洋竞争日益激烈的今天，建造下潜深度更深、续航能力更长、作业能力更强的新阿尔文号载人深海潜水器被提上了日程表。
2004年6月，美国国家自然科学基金委员会宣布将正式建造新阿尔文号载人深海潜水器，以替代现役的阿尔文号潜水器。新的阿尔文号增加了球舱的直径并布置有5个观察窗，能够给舱内科学家提供更为舒适的环境和更好的观察视角。6500米下潜深度也意味着新阿尔文号载人深海潜水器能够去往全球98%的海域海底，将在深海沟、深海缓慢延伸洋中脊和转换断层以及深海环境等方面开启新的科研领域。
或许正是因为对新的阿尔文号有着诸多期待和希望，美国著名的《连线》杂志将阿尔文号归来列为2012年最受期待的6项探索任务之一。
未来在以下领域，我们将能频繁见到新的阿尔文号的身影。
洋中脊活动：在过去的15年里，依赖于载人深潜器无可超越的观察和取样性能、轻松探测新地点的灵活性和在大范围研究地点布放和回收仪器的能力，洋中脊研究已从探测和取样阶段发展为包括就地试验和长期监测阶段。在大于6000米深度地点可对上地幔岩石组合的暴露部分进行观察和取样，且穿过这些岩石的热液循环，可提供对地球生命起源研究的独特视角。
脊侧的热液活动：虽然在过去几十年中，人类开展了广泛的海底热液研究，但在载人深潜器可达范围之外的区域，尤其是辽阔的脊侧区域，深海海底微生物群落仍处于未被人类探知状态。通过新阿尔文号载人深海潜水器对流体、底土层、微观生物和宏观生物的精确取样以及对洋中脊轴区外的热液活动的详细绘图将变得日益重要。
大陆边缘活动：人类对于增生聚敛边缘和被动裂谷边缘的边坡失稳兴趣日增，但了解甚少，因为许多滑面的坡脚位于4500米水深以下。新阿尔文号深海潜水器强大的下潜能力将为观察这些滑面的实地情况，对末梢部分进行绘图并采集可鉴定年限的材料样本提供技术保障。
天然气水合物的出现和形成：在大陆边缘海底分布着大量的天然气水合物，如果这些未来潜在能源的稳定性遭到破坏，可能导致海底山崩而引发大规模动荡，进而构成对全球的主要威胁。对天然气水合物的实地研究要求对沉积物、其地质环境和所拥有的生物群落进行详细观察和描述，并进行精确的就地化学和生物取样。这一切都需要依靠具有更好的下潜深度性能和更强观察性能的新阿尔文号载人深海潜水器来有效完成。
海洋生态系统的生物多样性：人类对深海海底生态系统的研究至今只能集中在海底深度小于4500米的大陆隆/大陆坡，洋中脊峰线及各种化能合成环境。使用新阿尔文号可以对占据海底一半以上的辽阔生态系统进行探测，这无疑将带来新的观测视角，并帮助人们解答物种和群落进化以及生物如何适应极端隔绝和食物有限的环境等基本问题。
【责任编辑】赵 菲, http://www.100md.com(张佳帆)