例如，使金黄色葡萄球菌具有很强的耐药性的新德里金属-β-内酰胺酶1最早是在肺炎克雷伯氏菌中产生的，此后，编码这种酶的基因通过水平转移进入了金黄色葡萄球菌中，才使得后者成为了超级细菌。

    然而，细菌中的水平基因转移现象到底有多广泛，研究人员并不清楚。最近，美国麻省理工大学的艾里克?阿尔姆的研究小组发现，全球2235种细菌基因组中的10000个基因，正以水平基因转移的方式自由流动。这意味着，细菌基因的水平转移是一种广泛的现象。不仅如此，一些基因的水平转移更出人意料。

    例如，一种耐药性基因在人类共生菌的六成细菌中获得转移。这种耐药性基因可能是在农业生产工业化的抗生素滥用中产生的。而且，牲畜共生菌和人类共生菌中出现了42个相同的耐药性基因，表明这两类细菌共享一个基因库。从理论上讲，10亿年的进化早该让牛身上的细菌和人身上的细菌分道扬镳。但是，现代养殖业大量使用抗生素，使得牲畜共生菌和人类共生菌的一些基因 ......