“人类肥胖威胁粮食安全”等10则
人类肥胖威胁粮食安全
英国研究人员在分析了联合国和世界卫生组织日前发表的数据后，对全球人口日益肥胖的现象发出警告，称如果不采取有效对策，将对粮食安全构成“主要威胁”。数据显示，全球成年人体重合计2.87亿吨，其中1500万吨出自体重超重。体重越重，需要的能量越多。多余体重对世界粮食能量需求的影响相当于新增10亿人口。全球十大“最重”国家依次是：美国、科威特、克罗地亚、卡塔尔、埃及、阿联酋、特立尼达和多巴哥、阿根廷、希腊和巴林。北美人口中几乎3/4超重；欧洲有超过半数人超重；亚洲人超重比例低于1/4。
“上帝粒子”或被发现
欧洲核子研究中心近日表示，他们发现了一种新的粒子，而这种粒子很可能就是寻找多年的“上帝粒子”——希格斯玻色子。观测数据显示，该玻色子质量在125.3±0.6京电子伏(GeV)，置信区间为5个标准差，即有99.99994%的可信度表明该粒子存在。“上帝粒子”被认为是质量之源，如果它确实存在，物理学家就可能因此推测出宇宙大爆炸时的情景以及占宇宙质量96%的暗物质(包括暗能量)的情况。由于很多粒子的存在时间非常短，无法被观测到，物理学界一直利用最后观测到的光子等其他粒子来反推它们是由什么粒子衰变而成的。为了发现希格斯玻色子，世界多国共同资助欧洲核子研究中心兴建了大型强子对撞机(LHC)。
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柴油机尾气确可致癌
世界卫生组织下属国际癌症研究机构发表声明，认定柴油发动机尾气具有高度致癌性。该机构经过评估后，把柴油机尾气从2A组移至1组。2A组物质意味着可能对人体有致癌性，而1组物质代表与癌症有明确关联。也就是说，柴油机尾气与石棉、砒霜、芥子气、烈酒和烟草具有程度相近的致癌性。声明称，柴油机尾气是导致肺癌的原因之一，它还与患膀胱癌风险正相关。汽油尾气目前仍列入2A组，维持1989年的认定。不过一些柴油新技术研发机构对此作出回应称，柴油机已接近实现有害物质零排放。
北极曾很“酷热”
一个由德、美、俄等国科学家组成的研究小组从西伯利亚楚科奇半岛的一个由陨星撞击形成的冰湖入手，钻探取样深层沉积物并进行分析。结果发现，北极在历史上至少出现过两个“超级间冰期”，分别在距今40万年前和距今110万年前。在这两个时期，格陵兰岛冰盖可能全部融化。研究人员尚无法解释这两个“超级间冰期”的形成原因。一些科学家认为，南极冰盖融化导致北太平洋底层水温升高，进而带动表层水升温，从而触发北极冰融；另一些科学家认为，南极冰盖融化致使海平面上升，将“高温水”挤向北极，致使北极冰层融化。研究同时发现，极地地区的这种气候变化很难用单一的温室气体理论所解释。
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西班牙山洞现最古老岩画
英国和西班牙研究人员使用铀同位素测年法，对西班牙北部一些山洞中存在的岩画进行了年代测定，结果显示，其中一些岩画的历史至少有4.08万年，这使得它们成为迄今已知最早的岩画。此前最古老的岩画是在法国山洞中发现的，约有3.9万年历史。现代人的祖先在西班牙北部活动的痕迹可以追溯到4.15万年前，同时那里还有尼安德特人，他们都可能是已知最早的“画家”。这些岩画图案简单，其中有将颜料喷在岩石上形成的碟形图案，以及把手按在岩壁上然后喷洒颜料留下的手形图案。
长期航天影响人脑和视觉
美国的一项研究报告显示，长时间太空飞行可能导致宇航员出现大脑和视觉受损。研究人员对27名在航天飞机和国际空间站内的微重力或零重力环境中平均度过108天的宇航员进行了核磁共振成像分析。他们发现，9名宇航员视神经周围的脑脊液空间有所扩大，6名宇航员眼球后部变得扁平，4人视神经肿胀，3人的脑垂体及其与大脑的连接发生变化。这些症状常见于一些不明原因的颅内高压患者当中，颅内压力升高可导致视神经和眼球的节点膨胀，损害视力。此前有研究表明，长期太空生活可导致宇航员骨质疏松、肌肉和视力退化。
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“旅行者”抵达太阳系边缘
美国宇航局日前发布消息称，1977年发射的“旅行者1号”探测器，经过近35年的旅行后，终于抵达了太阳系边缘，它有望成为首个脱离太阳系的人造物体。过去3年中，“旅行者1号”上携带的两个高能望远镜接收到越来越多的宇宙射线，而且今年5月以来，来自太阳系外的宇宙射线数量急剧增加。此外，探测器感测到的高能粒子数量也出现变化，这些源自太阳的粒子数量有所下降。基于这些数据，科学家得出结论：人类向星际空间派出的首个使者已抵太阳系边缘。它将带着人类对“外星人”的问候继续在星际空间旅行。
蚕茧可做心肌“支架”
德国研究人员发现，某些蚕茧制品可作为“支架”，供心肌细胞生长，从而实现受损心脏组织再生。人类心肌细胞受损后，一般不会再生，致使心脏供血受到影响。因此，一些研究人员考虑在实验室中培养人工心脏组织，替代受损心肌。但这需要首先找到一种立体“支架”，供心肌细胞“安家”。这种理想的“支架”并不易寻，因为它不仅要结实耐用，避免人体免疫系统攻击，还要为心肌细胞提供适宜的生长环境。科研人员发现，用一种印度蚕茧制成的硬币大小的薄片可以充当“支架”角色，这种蚕茧表面具有蛋白质结构且较为粗糙，有利于心肌细胞“落户”。
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膝盖活动能发电
英国研究人员研发了一种新型发电装置，可利用人们走路时膝盖的活动来发电。这种装置呈圆盘形，包含一个中心轴和可绕其旋转的外环。将它绑定在膝盖位置，走路时随着大腿和小腿之间夹角的变化，其外环就会绕中心轴转动，使其中的一些特殊器件产生电力。现在开发出的原型装置发电功率约为2毫瓦，但在进一步改进后，其功率可超过30毫瓦，这足以为一些随身携带的电子设备如心率监测器、电子计步器和新型GPS等供电。
路灯影响昆虫生态系统
英国一项研究发现，路灯正在改变城镇昆虫的生态系统。这种变化会影响不同物种的存活率，长远来看会波及以捕食这些物种为生的鸟类及哺乳动物。研究人员在路灯下或路灯之间放置了一些陷阱，最后收集了60个物种共1194只昆虫。路灯附近的昆虫的种类远比捕获的样本丰富，这说明光污染对城镇中的昆虫生态系统产生了影响。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云, 百拇医药(彭文)
英国研究人员在分析了联合国和世界卫生组织日前发表的数据后，对全球人口日益肥胖的现象发出警告，称如果不采取有效对策，将对粮食安全构成“主要威胁”。数据显示，全球成年人体重合计2.87亿吨，其中1500万吨出自体重超重。体重越重，需要的能量越多。多余体重对世界粮食能量需求的影响相当于新增10亿人口。全球十大“最重”国家依次是：美国、科威特、克罗地亚、卡塔尔、埃及、阿联酋、特立尼达和多巴哥、阿根廷、希腊和巴林。北美人口中几乎3/4超重；欧洲有超过半数人超重；亚洲人超重比例低于1/4。
“上帝粒子”或被发现
欧洲核子研究中心近日表示，他们发现了一种新的粒子，而这种粒子很可能就是寻找多年的“上帝粒子”——希格斯玻色子。观测数据显示，该玻色子质量在125.3±0.6京电子伏(GeV)，置信区间为5个标准差，即有99.99994%的可信度表明该粒子存在。“上帝粒子”被认为是质量之源，如果它确实存在，物理学家就可能因此推测出宇宙大爆炸时的情景以及占宇宙质量96%的暗物质(包括暗能量)的情况。由于很多粒子的存在时间非常短，无法被观测到，物理学界一直利用最后观测到的光子等其他粒子来反推它们是由什么粒子衰变而成的。为了发现希格斯玻色子，世界多国共同资助欧洲核子研究中心兴建了大型强子对撞机(LHC)。
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柴油机尾气确可致癌
世界卫生组织下属国际癌症研究机构发表声明，认定柴油发动机尾气具有高度致癌性。该机构经过评估后，把柴油机尾气从2A组移至1组。2A组物质意味着可能对人体有致癌性，而1组物质代表与癌症有明确关联。也就是说，柴油机尾气与石棉、砒霜、芥子气、烈酒和烟草具有程度相近的致癌性。声明称，柴油机尾气是导致肺癌的原因之一，它还与患膀胱癌风险正相关。汽油尾气目前仍列入2A组，维持1989年的认定。不过一些柴油新技术研发机构对此作出回应称，柴油机已接近实现有害物质零排放。
北极曾很“酷热”
一个由德、美、俄等国科学家组成的研究小组从西伯利亚楚科奇半岛的一个由陨星撞击形成的冰湖入手，钻探取样深层沉积物并进行分析。结果发现，北极在历史上至少出现过两个“超级间冰期”，分别在距今40万年前和距今110万年前。在这两个时期，格陵兰岛冰盖可能全部融化。研究人员尚无法解释这两个“超级间冰期”的形成原因。一些科学家认为，南极冰盖融化导致北太平洋底层水温升高，进而带动表层水升温，从而触发北极冰融；另一些科学家认为，南极冰盖融化致使海平面上升，将“高温水”挤向北极，致使北极冰层融化。研究同时发现，极地地区的这种气候变化很难用单一的温室气体理论所解释。
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西班牙山洞现最古老岩画
英国和西班牙研究人员使用铀同位素测年法，对西班牙北部一些山洞中存在的岩画进行了年代测定，结果显示，其中一些岩画的历史至少有4.08万年，这使得它们成为迄今已知最早的岩画。此前最古老的岩画是在法国山洞中发现的，约有3.9万年历史。现代人的祖先在西班牙北部活动的痕迹可以追溯到4.15万年前，同时那里还有尼安德特人，他们都可能是已知最早的“画家”。这些岩画图案简单，其中有将颜料喷在岩石上形成的碟形图案，以及把手按在岩壁上然后喷洒颜料留下的手形图案。
长期航天影响人脑和视觉
美国的一项研究报告显示，长时间太空飞行可能导致宇航员出现大脑和视觉受损。研究人员对27名在航天飞机和国际空间站内的微重力或零重力环境中平均度过108天的宇航员进行了核磁共振成像分析。他们发现，9名宇航员视神经周围的脑脊液空间有所扩大，6名宇航员眼球后部变得扁平，4人视神经肿胀，3人的脑垂体及其与大脑的连接发生变化。这些症状常见于一些不明原因的颅内高压患者当中，颅内压力升高可导致视神经和眼球的节点膨胀，损害视力。此前有研究表明，长期太空生活可导致宇航员骨质疏松、肌肉和视力退化。
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“旅行者”抵达太阳系边缘
美国宇航局日前发布消息称，1977年发射的“旅行者1号”探测器，经过近35年的旅行后，终于抵达了太阳系边缘，它有望成为首个脱离太阳系的人造物体。过去3年中，“旅行者1号”上携带的两个高能望远镜接收到越来越多的宇宙射线，而且今年5月以来，来自太阳系外的宇宙射线数量急剧增加。此外，探测器感测到的高能粒子数量也出现变化，这些源自太阳的粒子数量有所下降。基于这些数据，科学家得出结论：人类向星际空间派出的首个使者已抵太阳系边缘。它将带着人类对“外星人”的问候继续在星际空间旅行。
蚕茧可做心肌“支架”
德国研究人员发现，某些蚕茧制品可作为“支架”，供心肌细胞生长，从而实现受损心脏组织再生。人类心肌细胞受损后，一般不会再生，致使心脏供血受到影响。因此，一些研究人员考虑在实验室中培养人工心脏组织，替代受损心肌。但这需要首先找到一种立体“支架”，供心肌细胞“安家”。这种理想的“支架”并不易寻，因为它不仅要结实耐用，避免人体免疫系统攻击，还要为心肌细胞提供适宜的生长环境。科研人员发现，用一种印度蚕茧制成的硬币大小的薄片可以充当“支架”角色，这种蚕茧表面具有蛋白质结构且较为粗糙，有利于心肌细胞“落户”。
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膝盖活动能发电
英国研究人员研发了一种新型发电装置，可利用人们走路时膝盖的活动来发电。这种装置呈圆盘形，包含一个中心轴和可绕其旋转的外环。将它绑定在膝盖位置，走路时随着大腿和小腿之间夹角的变化，其外环就会绕中心轴转动，使其中的一些特殊器件产生电力。现在开发出的原型装置发电功率约为2毫瓦，但在进一步改进后，其功率可超过30毫瓦，这足以为一些随身携带的电子设备如心率监测器、电子计步器和新型GPS等供电。
路灯影响昆虫生态系统
英国一项研究发现，路灯正在改变城镇昆虫的生态系统。这种变化会影响不同物种的存活率，长远来看会波及以捕食这些物种为生的鸟类及哺乳动物。研究人员在路灯下或路灯之间放置了一些陷阱，最后收集了60个物种共1194只昆虫。路灯附近的昆虫的种类远比捕获的样本丰富，这说明光污染对城镇中的昆虫生态系统产生了影响。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云, 百拇医药(彭文)