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精子基因组揭示的生命奥秘(2)
http://www.100md.com 2013年5月1日 《百科知识》 2013年第9期
     按照1980年世界卫生组织精液分析标准规定,正常男性的精子密度应该为6000万/毫升。但是,今天,中国一些地区正常男性的精子密度已经降到2000万/毫升。这也意味着,在约30年的时间内,中国一些地区男性的精子密度(数量)减少了3倍。

    当然,精子数量和质量下降并非仅是中国男性,全世界男子的精子数量和质量也在下降。1992年,丹麦哥本哈根大学的卡尔森等人对1938年~1990年期间61篇科学研究报告进行了分析研究,结果显示,全球大多数国家男子的平均精子浓度水平从1938年~1990年大约由1.13亿/毫升下降到0.66亿/毫升。然而,这个结论引发了广泛争议。

    对卡尔森等人研究结果首先进行验证的是美国的奥杰研究小组。他们在1995年2月的《新英格兰医学杂志》发表了对美国明尼苏达、纽约与洛杉矶三个地区的1351名健康男性的精子检测结果,结果显示男性的精子数并未明显减少,1973年这三个地区男性精子数量是89 ×106/毫升,而1992年是60×106/毫升。只不过,这些地区男性的精子数量有区域性差异,居住在纽约的人精子数量最多,明尼苏达人次之,最低为洛杉矶人。
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    此后,美国哥伦比亚大学医学科学院的莎娜·H·丝婉研究组于1997年重新对卡尔森等人1992年发表的精子数据进行了分析,通过采用不同的统计技术和修正系数,认为奥杰研究小组的结论是符合实际的,无论在美国还是在欧洲,男性的精子平均数确实在下降。

    不过,更重要的研究结果是丝婉等人于2003年发表的《有生殖能力美国男子精子质量的区域性差别》。研究人员从1999年~2001年期间采集了密苏里州哥伦比亚地区、纽约、明尼苏达州的明尼阿波利斯和加利福尼亚州的洛杉矶四个地区的512名孕妇的丈夫精液进行研究分析,而且91%的男性提供了两份精液样本。结果发现,密苏里州哥伦比亚地区男子精液中的精子数量最低,为58.7× 106/毫升,而纽约、明尼苏达的明尼阿波利斯和加利福尼亚的洛杉矶男性的精子数量分别为,102.9,98.6和80.8×106/毫升,这四个地区男性精子数的中位数分别为,53.5、88.5、81.8和64.8×106/毫升。

    这证明,美国男子精液中的精子数量的确有地区差异,而且这种差异是由环境污染,主要是使用杀虫剂和除草剂等化学物质造成的。由于密苏里州的哥伦比亚地区较多接触农药,该地区男性的精子数量不仅减少,而且质量,如活动精子数也低于其他三个地区。
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    欧洲男性精子数量和质量也有变化,典型

    的要数法国人。法国公共卫生监控研究所的乔尔·莫尔等人刚刚完成的一项对法国男子长达17年的精子研究结果显示,法国男性的精子数量也在逐年下降,但质量未必在下降。

    研究人员汇集了法国126个主要的辅助生殖技术(ART)中心数据库的资料,对其中26600名男性的精子数量和质量进行了分析,这也是迄今为止世界上对人类精子进行的一项最大规模的研究,尽管其中的结果并不能准确推测其他国家男性精子的情况,但是对于了解当前男性的精子数量和质量具有很大意义。

    在长达17年的时间里,法国男性的精子数量几乎以每年1.9%的比例在降低,总体降低了32.2%。研究人员计算了平均年龄为35岁的男性精子数量,发现1989年时法国男性精子密度为7360万/毫升,但是到2005年时降低到了4990万/毫升。

    但是,法国男性精子数量的减少并没有出现不育率的增加,原因在于,尽管法国男性每次排精时精子数量有减少,但精子的质量却有所上升,主要表现在有活动能力的精子比例略有上升。在1989年~2005年间,法国男性活动精子的比例从原先的49.5%上升到53.6%。莫尔表示,世界各国男性的精子数量和质量都在下降,但法国男性的精子数量减少后有活动能力精子的比例反而上升,表明精子质量在某些方面有提高,这一现象需要今后更深入的研究来阐明。
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    无论是法国还是中国的研究人员都把几十年来男性精子数量和质量下降的原因归结为环境因素和生活方式,如环境污染(环境雌激素、有机杀虫剂和除草剂等的广泛使用)、抽烟、酗酒、高热、饮食不当、使用药物(抗风湿药、抗高血压药、激素类药等)、电子辐射、久坐和精神压力大等。

    上述精子基因组测序发现,人的一些精子基因组会在重组时发生缺陷,尽管研究人员认为这是分子机制造成的,但是,环境污染和生活方式等因素也不可避免地会对精子的基因产生不利影响,从而让精子的基因在重组时发生突变。所以,莫尔认为,人类配子(精子或卵子)质量的损伤,可以认为是环境压力的结果之一,这种压力也包括内分泌的紊乱等。当然,这种推测还需要严谨的科学研究来证实。

    不过,目前精子的全基因组测序和对精子数量与质量的历史性对比研究得出的一些结果已经在提示人们,珍惜生命的种子,否则不仅会影响后代的质量,也会影响人类的繁衍。

    【责任编辑】张田勘, 百拇医药(王晓冰)
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