向太空索取能源和资源(2)
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在科研领域的利用具有广阔前景日本无人太空实验自由飞行物研究所设想的太空中太阳能帆板的模型图
大家都知道，我们每天呼吸的空气密度，随离海平面距离的升高而减少，到达100千米以上的高度，已逐渐成为真空。在这样的宇宙空间里，纯净无污染，处于微重力状态的物体可悬浮空中;在这样的宇宙空间里，空气、水受热后不会出现上下对流的情况，比重不同的液体可在一起“和平共处”。这种奇特的环境对人类从事新材料加工，细胞、蛋白质晶体的生长与培养是十分有利的。
物理试验和生物制药的理想场所
在空间可以完成许多在地球表面无法完成的科学试验。空间环境特有的微重力、高能辐射是新型药物的天然“工厂”，使科学家们能了解在地面环境下不能获知的一些生命本质特征，从而进一步揭示生命奥秘和探知疾病。在生物材料加工方面，科学家已分离出地面很难分离的哺乳动物特化细胞和蛋白质，分离纯度比地面高四五倍，这些都给药物学研究带来了新的生机。一些地面不能制造和提纯的药物，在空间这个优良的实验室中就可以完成。美国和俄罗斯的相关研究涉及到微重力的各个领域，中国、西欧和日本更侧重于材料科学、生物及生命科学的研究。美国已利用航天飞机在空间生产出产量大、纯度高的贵重药物，展示了利用空间环境生产生物制剂的光明前景。
太空开发利用开创了许多新兴学科
空间技术是人类进入宇宙空间、探索开发利用空间的一项综合技术。空间技术与信息技术、生物技术、新材料技术以及新能源技术等高新科技的发展，导致了20世纪下半叶发生的给人类社会发展带来深刻变化的新技术革命。空间技术作为高新技术与一般技术相比，有其高度的综合性。它集宇宙学、气象学、物理学，以及电子技术、自动化技术、遥感技术、计算机技术等众多学科与技术成就于一体。开发宇宙空间、发展空间装备，极大地带动了这些学科、技术以及相关工业的发展与创新。
空间开发利用，不仅推动空间技术发展，还形成了诸如卫星气象学、卫星海洋学、空间物理学、空间生物学、空间材料工艺学等众多新兴的边缘学科，极大地推动和拓展了人类对自然界的认识。
【责任编辑】林 京, 百拇医药(李大光)