读懂地球“日记”(2)
科学家们发现，绝大多数样本的“页面”都包含大量有孔虫的壳的化石，这些有孔虫生活在海洋里，它们死后沉积下来，一层一层地堆积在海底。然而，在相当于5600万年前的一段样本中，情况就很不一样了。这段异样地层的时间跨度只有5000～10000年，里面几乎没有什么化石，只有单调的泥土。在那段时间里，生活在海洋底部的有孔虫，有一半的种类都灭绝了。尽管5000～10000年听起来很长久，但从地质年代的跨度看，那只是一眨眼的功夫。在如此短暂的时间里，这些生物消失得如此突然，所以科学家们将它定性为一次“灭绝事件”。
下一次“灭绝事件”在所难免？
托马斯发现，那次“灭绝事件”并没有使生活在接近海洋表层的有孔虫遭至同样的厄运，这可能是因为当时二氧化碳进入大气和海洋的速度并不是太快，给了海洋上层海水以循环的时间，绝大多数碳酸最后进入到深层海水里，给生活在那里的生物以沉重打击。
5600万年前，二氧化碳浓度的飙升是在几千年的时间跨度中完成的。而今，大气中二氧化碳的水平会在两三百年的时间跨度中飞快地增长，这样一来，由于海水极为迅速地吸收温室气体，海洋酸化就没有时间转移到海水深处了，即使在海洋接近表层的地方，有孔虫也很难幸免了，而海洋表层有孔虫的丧失又将沉重地打击整个海洋食物链，接下来，又一个“灭绝事件”便在所难免了。
也许几千年或者更长一段时间后，这次事件会在地层中留下痕迹，就像5600万年前的那次“灭绝事件”一样，然而这次的“痕迹”是人类的活动造成的，这便是主张地球进入“人类世”这一观点的科学家们所提出的理由。
不过反对的声音也是同样存在的。有科学家认为，尽管人类在深刻地影响着地球，但人类的情况并非是独一无二的。以植物为例，植物释放氧气，更彻底地改变了陆地、大气和水，但人们并没有在地质年代中命名一个“植物世”。
其实，人类行为给地球带来冲击并不只表现于工业革命以后，而是贯穿了整个人类社会，大约开始于5万年前。人们注意到，有好几百种动物和鸟类的消失都与人类的活动有关。对古生物化石的研究也表明，澳大利亚、马达加斯加和北美大陆的一些大型动物的灭绝也与人类的出现存在关联。有人认为，地球正在经历一次生物大灭绝，这是生命史上的第六次大灭绝，它就肇因于人类的到来。
所以，尽管地球是否进入了“人类世”在目前还是一个正在争论的问题，但科学家们都同意，这个词的出现是有警示作用的，它在告诫人们，人类是到了约束自己行为的时候了。
【责任编辑】庞 云, 百拇医药(张唯诚)
下一次“灭绝事件”在所难免？
托马斯发现，那次“灭绝事件”并没有使生活在接近海洋表层的有孔虫遭至同样的厄运，这可能是因为当时二氧化碳进入大气和海洋的速度并不是太快，给了海洋上层海水以循环的时间，绝大多数碳酸最后进入到深层海水里，给生活在那里的生物以沉重打击。
5600万年前，二氧化碳浓度的飙升是在几千年的时间跨度中完成的。而今，大气中二氧化碳的水平会在两三百年的时间跨度中飞快地增长，这样一来，由于海水极为迅速地吸收温室气体，海洋酸化就没有时间转移到海水深处了，即使在海洋接近表层的地方，有孔虫也很难幸免了，而海洋表层有孔虫的丧失又将沉重地打击整个海洋食物链，接下来，又一个“灭绝事件”便在所难免了。
也许几千年或者更长一段时间后，这次事件会在地层中留下痕迹，就像5600万年前的那次“灭绝事件”一样，然而这次的“痕迹”是人类的活动造成的，这便是主张地球进入“人类世”这一观点的科学家们所提出的理由。
不过反对的声音也是同样存在的。有科学家认为，尽管人类在深刻地影响着地球，但人类的情况并非是独一无二的。以植物为例，植物释放氧气，更彻底地改变了陆地、大气和水，但人们并没有在地质年代中命名一个“植物世”。
其实，人类行为给地球带来冲击并不只表现于工业革命以后，而是贯穿了整个人类社会，大约开始于5万年前。人们注意到，有好几百种动物和鸟类的消失都与人类的活动有关。对古生物化石的研究也表明，澳大利亚、马达加斯加和北美大陆的一些大型动物的灭绝也与人类的出现存在关联。有人认为，地球正在经历一次生物大灭绝，这是生命史上的第六次大灭绝，它就肇因于人类的到来。
所以，尽管地球是否进入了“人类世”在目前还是一个正在争论的问题，但科学家们都同意，这个词的出现是有警示作用的，它在告诫人们，人类是到了约束自己行为的时候了。
【责任编辑】庞 云, 百拇医药(张唯诚)