心系中华：历史上的来华使者(上)
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舒展华夏五千年历史画卷，活跃着许多海外使者，他们不仅将异域文明传至中国，而且将中华文明远播世界。早在三代时期，文献中就载有外国人来华的吉光片羽。东汉以降，中外交流日益频繁。汉明帝夜梦金人，天竺高僧迦叶摩腾与竺法兰，白马驮经成就洛阳白马寺，铸就佛法西来的传奇;达摩祖师一苇渡江，开启中国禅宗发展和少林文化的先河;阿倍仲麻吕和空海法师，冒险渡海，学习大唐文化，为日本的文化发展奠定了坚实基础。
秦汉时期的中国是当时世界最强大的国家之一，社会文明高度发达，吸引了诸多外国人来华求学传经;特别是佛教创立后，佛法的传播更加速了外国人来华的脚步。
西来佛僧：迦叶摩腾与安世高
白马驮经不仅成就佛教东传，而且是外国人来华的最早记载。东汉明帝永平年间，汉明帝夜梦金人，绕殿翩飞。梦醒后，明帝将所梦幻境一一向众大臣诉说，博文广识的一位大臣谏言曰：陛下所梦金人乃西方佛陀。明帝顿时大彻大悟，遂派遣侍从官郎中蔡愔、羽林中郎秦景、博士弟子王遵等18人前往西方寻求佛法。蔡愔一行人等一路向西，历经3年，在天竺遇见了正前往东方传教的高僧迦叶摩腾和竺法兰。二人随蔡愔等人用白马驮着佛经抵达洛阳，受到了汉明帝的盛情款待。为此，汉明帝下令在洛阳近郊兴建一座寺庙，以供两位高僧传扬佛法、生活起居所用，同时为了纪念白马驮经的功劳，寺庙遂命名为“白马寺”，成为中国第一古刹，享有中国佛教“祖庭”与“释源”之称。两位高僧寓居洛阳时努力学习汉文，并尝试将佛经中的梵文经书译成汉文经书。他们最先翻译的就是《佛说四十二章经》，全书共42段，每段皆自成一章。经书翻译完毕后，明帝视其为国宝，将经书珍藏于兰台石室第十四间，并凿刻壁画千乘万骑绕塔三匝，画释迦立像。此外，两位高僧还翻译了《法海藏经》《佛本行经》《十地断结经》《佛本生经》《二百六十戒合异》5部经书。
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东汉末年，随着华夏与西域之间的交流日益紧密，众多天竺高僧前赴后继来到中土传教。安世高，本名清，字世高，原为西域安息国太子;因为他的王族地位，又被称为“安侯”。他于东汉桓帝建和二年(公元148年)来到京都洛阳，囿于当时汉文佛经极度欠缺，在市井街巷中，眼见民众将佛法视为神仙方术，甚为悲叹。为改变这一局面，安世高着手翻译经书。在译经过程中，他将高深的佛法与信徒的现实需求相结合，创造了止观法门的经论。在语言的运用上，他偏重于直译，力求保持经书的本来面貌，语言言简意赅。此外，安世高并不拘泥于某一固定的形式，有时自己亲自拿笔做记录，有时只是口译、由别人代笔，这种由安世高口头解释、别人执笔翻译的佛经称为“阿含口解”，后来名扬天下的《十二因缘经》便由此而来。安世高翻译的佛经主要是小乘佛经，一生翻译了35部经书，共计41卷;现存22部经书，共计26卷。
开宗立派：菩提达摩与鸠摩罗什
菩提达摩是最富传奇色彩的一位，他出身于南天竺的婆罗门种姓。南朝时，达摩只身前往东土，并在建业(今江苏南京)拜谒了梁武帝。虽然两人坐而论道，畅谈佛法，但结果却各执一词，不欢而散。达摩遂一苇渡江，抵达嵩山五乳峰，在此面壁修行长达9年。由于他长时间面壁而坐，日光照射他的影子，在石壁上留下了一道印痕，时人称为“壁观婆罗门”。时有道育、慧可二僧，崇敬达摩，并在嵩山侍奉其多年，达摩最终将衣钵传于慧可，禅宗谱系自此相袭，经二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能大力弘扬，最终一花五叶，盛开秘苑，禅宗发展成为中国佛教最大宗派。达摩在嵩山修行期间，还与少林结缘，创制了少林易筋经等武术，成为少林武功发展中最重要的人物。
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鸠摩罗什出生于西域龟兹国，父亲鸠摩罗炎出身天竺望族，母亲则是龟兹王妹。后秦弘始三年(公元401年)，姚兴鞑伐后凉，亲迎鸠摩罗什入长安，入住逍遥园西明阁，以国师礼待之，并在长安组织了场面恢弘的译场，请鸠摩罗什主持译经工作。仅十余年间，罗什悉心从事译经和说法事业，与弟子翻译了《大品般若经》《法华经》《维摩诘经》《阿弥陀经》《金刚经》等经，以及《中论》《百论》《十二门论》《大智度论》《成实论》等论，系统介绍了“龙树中观”学派的学说。
鸠摩罗什所译经论影响甚大，翻译了《中论》《十二门论》《百论》，堪称“三论宗”鼻祖;鸠摩罗什主持翻译《成实论》，进而开创了成实宗;此外，其所翻译的《法华经》造就了天台宗;《阿弥陀经》造就了净土宗。据《出三藏记集》记载，鸠摩罗什所译经总数共计35部294卷;《开元释教录》中，共收藏经书74部384卷。
随着大唐盛世带来的举世繁华，长安成为世界大都市和区域中心，对周边地区产生强大的吸引力，同时随着大唐帝国对外交往的扩大，中华文化开始源源不断输出海外。
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东瀛遣唐使：阿倍仲麻吕与吉备真备
日本留学生阿倍仲麻吕，中文名晁衡，16岁时，他随遣唐使来唐学习经学。他“结发游圣，负笈辞亲，问礼于老聃，学诗于子夏”，王维与李白亦为其挚友。唐天宝十一年(公元752年)，阿倍仲麻吕从明州望海镇(今宁波镇海)返回日本。当时，遣唐使藤原清河至唐，唐玄宗命阿倍仲麻吕盛情款待。当藤原清河返国时，“仲麻吕欲与归，出明州滨海”，王维为此替其饯行，作《送秘书晁监还日本国》，情感真挚，令阿倍仲麻吕十分感动，遂赋《御命使本国》诗，表达了阿倍仲麻吕对中国及友人的念念不舍之情。
吉备真备原名下道真备，是日本奈良时代的学者和政治家。他曾随日本奈良时代第九次遣唐使团来华留学。抵达中土后，吉备真备被派往长安鸿胪寺学习儒家经典，其授业恩师乃国子监四门助教赵玄默。赵玄默是唐代著名的学者，是唐玄宗亲自指派专门教授外国留学生的老师。吉备真备留学19年，回国后得到日本朝廷重用。752年，他再一次作为第十一次遣唐使团副使来到中国，唐玄宗授予其银青光禄大夫、秘书监、卫尉卿等官职。翌年回国，缘于吉备真备功绩卓著，日本天皇擢升其为右大臣。吉备真备将唐朝先进的文化，诸如五经、三史、明法、算术、音韵、书法、天文、历学、兵事、礼仪、祭祀、建筑等知识带回日本。, 百拇医药(周恺)